直肠炎有肠道相关、全身相关及其他相关症状。肠道相关症状包括腹泻（轻重不一，影响不同人群）、便血（颜色量因病情而异，影响不同人群）、腹痛（多为下腹隐痛胀痛，易混淆或增加诊断难度）；全身相关症状有发热（多为低热少数高热，影响不同人群）、乏力（因炎症消耗等致，影响不同人群）；其他相关症状包含里急后重（比例较高，影响不同人群）、肛门不适（有坠胀瘙痒等，需注意护理）。
一、肠道相关症状
腹泻
直肠炎患者常出现腹泻症状，腹泻程度可轻可重，轻者可能只是大便次数较平时增多，每天数次，重者可能会频繁腹泻，甚至数十次。这是因为直肠黏膜受到炎症刺激，导致肠道蠕动加快，水分吸收减少。例如，一些研究表明，约70%-80%的直肠炎患者会有不同程度的腹泻表现。
对于儿童直肠炎患者，腹泻可能会影响其营养吸收和生长发育，因为儿童处于生长快速阶段，肠道功能相对脆弱，频繁腹泻会导致营养物质流失。而成年患者长期腹泻可能会引起电解质紊乱等问题。
便血
直肠炎患者可能出现便血情况，便血的颜色和量因病情轻重而异。轻度直肠炎可能仅表现为大便表面带血，颜色多为鲜红色；病情较重时，可能出现黏液脓血便，出血量也会增多。这是由于炎症导致直肠黏膜充血、水肿、糜烂，血管破裂出血。比如，在一些临床观察中发现，约50%-60%的直肠炎患者会有不同程度的便血现象。
老年直肠炎患者出现便血时需要特别关注，因为老年人可能同时存在其他基础疾病，便血可能会加重贫血等情况，而且需要警惕肠道肿瘤等其他严重疾病的可能。儿童直肠炎出现便血时，家长应引起重视，及时带孩子就医，因为儿童便血可能会影响其身体的正常代谢和健康。
腹痛
直肠炎患者可能会有腹痛症状，多为隐痛或胀痛，疼痛部位多在下腹部。疼痛程度不一，有的患者疼痛较轻，可忍受；有的患者疼痛较为明显，影响日常生活。疼痛的原因是炎症刺激直肠神经末梢，导致肠道痉挛或神经反射性疼痛。一般来说，约60%-70%的直肠炎患者会出现腹痛症状。
对于女性直肠炎患者，腹痛可能会与妇科疾病相混淆，需要仔细鉴别。而对于患有基础胃肠道疾病的老年直肠炎患者，腹痛可能会掩盖其他疾病的症状，增加诊断的难度。儿童直肠炎腹痛时，由于表达能力有限，可能需要家长密切观察孩子的行为表现来判断。
二、全身相关症状
发热
部分直肠炎患者会出现发热症状，多为低热，体温一般在37.5℃-38.5℃之间，但也有少数患者会出现高热。发热是由于炎症反应引起的机体免疫应答，体内炎性介质释放导致体温调节中枢紊乱。研究显示，约20%-30%的直肠炎患者会有发热表现。
儿童直肠炎发热时，由于儿童体温调节中枢尚未发育完善，发热可能会对儿童的神经系统等产生影响，需要及时采取适当的降温措施。老年直肠炎患者发热可能会加重心肺等器官的负担，需要谨慎处理，因为老年人各器官功能相对衰退，发热可能会引发其他并发症。
乏力
直肠炎患者常感到乏力，这是因为炎症消耗机体能量，同时腹泻、便血等导致营养物质丢失，身体处于一种消耗状态。患者会感觉全身没有力气，活动耐力下降。大约有80%左右的直肠炎患者会出现不同程度的乏力症状。
对于长期乏力的直肠炎患者，尤其是老年患者，需要注意排查是否存在营养不良等情况，应加强营养支持。儿童直肠炎出现乏力时，可能会影响其正常的生长活动和学习，家长需要关注孩子的营养摄入和休息情况。
三、其他相关症状
里急后重
直肠炎患者常出现里急后重的感觉，即有强烈的排便意愿，但排便后仍有排便不尽感。这是因为直肠炎症刺激直肠肛门括约肌，导致频繁的便意产生，但直肠内并没有太多粪便可排。据统计，约60%-70%的直肠炎患者会出现里急后重症状。
老年直肠炎患者出现里急后重时，可能会因为行动不便等原因，增加其生活上的困扰，同时也需要警惕是否存在直肠狭窄等并发症。儿童直肠炎出现里急后重时，可能会因为不懂得表达而表现出哭闹不安等情况，需要家长细心观察。
肛门不适
直肠炎患者可能会感觉肛门有坠胀感、瘙痒等不适症状。坠胀感是由于直肠炎症刺激周围组织引起，瘙痒可能是因为肠道分泌物刺激肛门周围皮肤导致。大约有50%-60%的直肠炎患者会出现肛门不适症状。
对于有肛门不适的直肠炎患者，尤其是长期不愈的，需要注意保持肛门周围清洁卫生，避免搔抓等刺激，防止皮肤破损感染。儿童肛门周围皮肤娇嫩，出现肛门不适时更要注意护理，可使用温和的清洁产品，并及时就医处理。
