直肠炎的引发因素包括感染因素（细菌、病毒、寄生虫感染及不同人群感染特点与机制）、理化因素（饮食、放射性损伤、异物损伤及相关人群表现与原理）、自身免疫因素（自身免疫性疾病患者发病情况与免疫反应机制）、其他因素（肠道菌群失调与遗传因素及相关人群情况与关联）。
年龄与性别影响：儿童由于免疫系统发育尚不完善，更易因食用被污染的食物等感染细菌引发直肠炎。例如，志贺菌属感染可导致细菌性痢疾，其中儿童感染后症状可能相对较重。而对于成人，不同性别在感染风险上无明显差异，但长期处于卫生条件较差环境或有不洁饮食史的人群更易感染。一些研究表明，在卫生设施不完善的地区，细菌性直肠炎的发病率相对较高。
具体细菌及感染途径：大肠埃希菌可通过污染水源或食物进入人体，进而侵袭直肠黏膜引发炎症；沙门菌感染也较为常见，通常是摄入了被沙门菌污染的肉类、蛋类等食物后，细菌在肠道内繁殖，累及直肠部位。
病毒感染：
不同人群差异：对于儿童，轮状病毒感染是引起小儿腹泻性直肠炎的常见原因之一，多发生在秋冬季节，通过粪-口途径传播。而成人感染腺病毒等也可导致直肠炎，免疫功能低下的人群，如艾滋病患者，感染巨细胞病毒后更容易出现直肠炎相关症状，且病情往往较为严重。例如，艾滋病患者感染巨细胞病毒后，直肠黏膜会出现炎症、溃疡等病变。
病毒感染机制：病毒侵入直肠黏膜细胞后，在细胞内复制，导致细胞损伤和炎症反应，影响直肠的正常功能，出现腹泻、便血、腹痛等直肠炎症状。
寄生虫感染：
特殊人群情况：在卫生条件较差的地区，儿童感染血吸虫的风险相对较高，血吸虫寄生在人体血管内，其虫卵可沉积在直肠黏膜下，引发炎症反应。对于旅行者，到寄生虫流行地区后，可能因接触被污染的水源或食物感染溶组织内阿米巴原虫，从而引起直肠炎。孕妇感染寄生虫后，不仅自身健康受影响，还可能影响胎儿的生长发育，需特别注意预防。
寄生虫致病过程：血吸虫卵沉积在直肠黏膜引起局部免疫反应，导致黏膜充血、水肿、溃疡等；溶组织内阿米巴原虫可侵入直肠黏膜，吞噬红细胞，造成黏膜组织的破坏和炎症。
理化因素
饮食因素：
不同年龄人群表现：儿童如果长期食用辛辣、油腻、刺激性食物，如过多食用辣条、油炸食品等，容易刺激直肠黏膜，引发直肠炎。而老年人由于胃肠功能相对较弱，若饮食不规律，暴饮暴食或长期进食过烫的食物，也会损伤直肠黏膜，导致炎症发生。例如，长期大量饮酒的人群，酒精会直接刺激直肠黏膜，破坏黏膜的屏障功能，增加直肠炎的发病风险。
饮食与直肠炎的关联机制：辛辣食物中的辣椒素等成分会刺激直肠黏膜，使黏膜充血、水肿；过烫的食物会直接烫伤直肠黏膜，导致黏膜防御能力下降，容易受到细菌等病原体的侵袭而引发炎症。
放射性损伤：
特殊人群情况：癌症患者接受盆腔部位的放射治疗时，直肠容易受到射线的影响。尤其是老年癌症患者，本身身体机能衰退，直肠对放射性损伤的修复能力相对较弱。在放疗过程中，直肠黏膜细胞受到电离辐射作用，DNA受损，细胞凋亡增加，导致直肠黏膜出现炎症、溃疡等改变，从而引发放射性直肠炎。
放射性损伤原理：放射线可引起直肠黏膜的急性炎症反应，随着放疗时间的延长，可能发展为慢性炎症，出现黏膜萎缩、纤维化等病变，影响直肠的正常功能，患者可出现腹泻、便血、里急后重等症状。
异物损伤：
不同人群特点：儿童好奇心强，可能将小玩具、硬币等异物塞入肛门，从而损伤直肠黏膜引发炎症。对于老年人，若存在便秘情况，用力排便时可能导致坚硬的粪便划伤直肠黏膜，或者误吞一些尖锐异物也会损伤直肠。例如，有报道称老年人因便秘用力排便后出现直肠黏膜撕裂，进而引发直肠炎。
异物损伤后的炎症过程：异物损伤直肠黏膜后，局部会出现炎症反应，表现为黏膜充血、水肿、出血等，若不及时处理，可能继发感染，加重炎症程度，出现疼痛、分泌物增多等症状。
自身免疫因素
特定人群发病情况：自身免疫性疾病患者更容易出现直肠炎，如溃疡性结肠炎，其发病机制与自身免疫紊乱有关，好发于青壮年期，男性和女性发病无明显性别差异，但有家族遗传倾向的人群患病风险相对较高。自身免疫性直肠炎的发生是由于机体免疫系统错误地攻击直肠黏膜，导致黏膜持续炎症。例如，在溃疡性结肠炎患者中，肠道免疫系统失衡，炎症因子大量释放，引起直肠黏膜的慢性炎症，表现为腹泻、黏液脓血便、腹痛等症状，且病情容易反复发作。
自身免疫反应机制：机体的免疫系统产生异常的自身抗体，攻击直肠黏膜上皮细胞等组织，激活炎症细胞，如中性粒细胞、淋巴细胞等浸润直肠黏膜，释放多种炎症介质，如前列腺素、白细胞介素等，导致黏膜炎症、溃疡形成等一系列病理改变。
其他因素
肠道菌群失调：
年龄与肠道菌群关系：婴幼儿肠道菌群尚未完全建立，容易出现菌群失调，例如长期使用广谱抗生素后，婴幼儿肠道内有益菌大量减少，有害菌过度繁殖，可引发直肠炎。老年人随着年龄增长，肠道菌群的多样性降低，肠道屏障功能减弱，也更容易发生菌群失调导致直肠炎。比如，老年人因其他疾病长期使用抗生素，肠道菌群平衡被打破，有害菌滋生，侵袭直肠黏膜引发炎症。
菌群失调与直肠炎的关联：肠道菌群失调时，有益菌不能正常发挥屏障、营养等功能，有害菌产生的毒素等物质会损伤直肠黏膜，破坏肠道黏膜的完整性，使病原体容易入侵，从而引发直肠炎症，出现腹泻、腹胀等症状。
遗传因素：某些直肠炎具有遗传易感性，如家族性肠息肉病患者，其遗传基因存在突变，更容易发生直肠的病变，包括直肠炎。有家族史的人群需要更加关注直肠健康，定期进行检查，以便早期发现病变并采取干预措施。遗传因素通过影响机体的一些基因表达和代谢途径，使个体对直肠炎的易感性增加。例如，特定基因的突变可能影响肠道黏膜的修复能力、免疫调节功能等，从而增加直肠炎的发病风险。
