良性高血压早期有细动脉和小动脉病变，细动脉病变是玻璃样变，因血压升高致内皮受损、血浆蛋白渗入、平滑肌凋亡等，年龄和不良生活方式影响其进程；小动脉病变是内膜胶原等增生、中膜平滑肌增生肥大致管壁增厚、管腔狭窄，血压升高刺激及相关因素影响其进展，有高血压病史者病变易进行性加重。
一、细动脉病变
1.表现：良性高血压早期的基本病变是细动脉的玻璃样变，主要累及肾入球动脉、视网膜动脉和脾中心动脉等。
2.机制：由于持续的血压升高，血管内皮细胞受损，内膜通透性增加，血浆蛋白渗入内皮下间隙，继而平滑肌细胞分泌大量细胞外基质，平滑肌细胞因缺氧等发生凋亡，最终细胞外基质积聚，使细动脉管壁增厚、变硬，管腔狭窄。这种病变会导致血管弹性减退，外周阻力进一步升高，加重高血压状态。在年龄方面，随着年龄增长，血管壁的修复能力下降，更易发生细动脉的玻璃样变；对于有不良生活方式（如长期高盐饮食、吸烟等）的人群，会加速细动脉玻璃样变的进程，因为高盐饮食会使血压升高，吸烟会损伤血管内皮，促进血浆蛋白等物质的沉积。
二、小动脉病变
1.表现：小动脉主要表现为内膜胶原纤维及弹性纤维增生，中膜平滑肌细胞增生、肥大，导致管壁增厚，管腔狭窄。
2.机制：血压升高刺激小动脉平滑肌细胞增殖和肥大，同时内膜下有胶原等物质沉积，使得小动脉管壁结构发生改变，管腔变窄，进一步增加外周阻力，使血压持续维持在较高水平。在性别方面，一般无明显性别差异导致小动脉病变的特殊情况，但不同性别可能因生活方式等因素影响病变进展，比如男性若有酗酒等不良生活方式，会加重小动脉的病变程度；女性在更年期后，由于雌激素水平变化，可能会影响血管的调节功能，对小动脉病变有一定影响。有高血压病史的人群，小动脉病变往往会进行性加重，需要更密切的监测和干预。
