股骨头坏死早期有多种表现，包括疼痛（部位多为髋关节周围等，活动后加重、休息缓解，不同人群表现略有差异，特定人群出现需警惕）、髋关节活动受限（弯腰拾物等动作不灵活，不同人群受限程度不同）、跛行（部分患者出现，不同人群表现及被重视情况不同）、压痛（髋关节周围相应部位按压有压痛，不同人群敏感程度不同）、下肢无力（患侧下肢发力不如健侧，行走易疲劳，不同人群表现有差异）。
髋关节活动受限
早期时患者可能会感觉髋关节的活动范围开始受到影响，比如弯腰拾物、翘二郎腿、盘腿等动作变得不灵活，髋关节的屈伸、内收、外展等活动度较正常时减小。这是因为股骨头内部结构开始出现病变，影响了髋关节的正常运动功能，不同年龄人群髋关节活动受限的表现程度可能因身体柔韧性等因素不同，有基础疾病或长期不良姿势的人群可能受限情况出现得更早或更明显。
跛行
部分患者早期会出现跛行，表现为行走时步态异常，可能是由于疼痛导致患侧下肢不敢完全负重，出现一瘸一拐的情况。儿童股骨头坏死早期跛行可能不太容易被察觉，常被家长忽视，而成年患者跛行相对较易发现，不同生活方式的人群，比如长期从事重体力劳动的人群，可能因早期症状不典型而延误对跛行的重视。
压痛
在髋关节周围相应部位按压时会有压痛感，比如腹股沟中点下方区域按压可能有明显压痛，这是因为股骨头病变刺激周围组织引起的反应，不同年龄和病史的人群压痛的敏感程度可能不同，有髋部既往损伤病史的人群压痛可能更明显。
下肢无力
早期还可能出现下肢无力的感觉，患者会感觉患侧下肢发力不如健侧，行走一段距离后容易疲劳，这与股骨头坏死导致髋关节周围肌肉运动功能受影响以及股骨头内部血运改变等因素有关，不同性别和年龄的人群下肢无力的表现程度和出现时间可能有差异，女性在更年期后可能因钙质流失等因素，下肢无力表现可能更易被放大。
