新生儿肺炎早期有多种症状表现，呼吸方面呼吸频率改变且可能咳嗽，一般情况有面色发绀、体温异常，喂养时会拒奶或吸吮无力，精神状态会精神萎靡，家长需重视，发现疑似症状及时带新生儿就医并加强护理。
咳嗽：可能出现不典型的咳嗽，有的新生儿肺炎早期咳嗽症状并不剧烈，表现为偶尔的单声咳，这是因为新生儿呼吸道相对狭窄，炎症刺激呼吸道黏膜引起。
一般情况
面色改变：可能出现面色发绀，即口唇、甲床等部位呈现青紫色，这是由于肺炎导致氧气交换不足，血液中氧含量降低引起。例如，当肺部炎症影响气体从肺泡到血液的扩散时，就会出现血氧饱和度下降，进而导致面色发绀。
体温异常：部分新生儿肺炎早期体温可能正常，也有部分会出现体温不升或低热，这是因为新生儿体温调节中枢发育不完善，感染肺炎后机体的炎症反应不一定能引起明显的体温升高，尤其是早产儿、低出生体重儿等体温调节能力更差的新生儿。
喂养情况
拒奶或吸吮无力：新生儿患肺炎时，由于呼吸不畅等原因，可能会出现拒奶，不愿意吸吮乳头或奶瓶，或者吸吮无力，因为呼吸和吸吮不能很好地协调，影响进食。例如，当新生儿在吃奶过程中需要频繁换气来维持呼吸，就会导致吸吮困难，进而出现拒奶现象。
精神状态
精神萎靡：新生儿肺炎早期可能表现为精神不佳，不如平时活泼，爱睡觉，对外界刺激反应差，这是因为机体处于感染状态，能量消耗增加，身体处于相对虚弱的状态。比如，炎症因子等会影响新生儿的神经系统功能，导致精神萎靡。
对于新生儿肺炎早期出现上述症状，家长应高度重视，因为新生儿病情变化较快，一旦发现新生儿有疑似肺炎早期的症状，应及时带新生儿就医，进行相关检查，如肺部听诊、胸部X线等，以便早期诊断和治疗，避免病情加重。同时，对于新生儿要加强护理，保持呼吸道通畅，注意保暖等，尤其是早产儿等特殊新生儿群体，更要精心护理，密切观察新生儿的呼吸、面色、精神等情况，及时发现异常并处理。
