上呼吸道感染是鼻腔、咽或喉部急性炎症总称，症状因个体差异有别，局部症状包括鼻塞、流涕、咽痛、咳嗽，全身症状有发热、头痛头晕、乏力肌肉酸痛，婴幼儿可能仅现消化道症状，老年人可诱发基础疾病加重。
局部症状：
鼻塞：鼻腔黏膜充血、水肿，导致鼻腔通气不畅，这在儿童中可能表现得较为明显，婴儿可能会因为鼻塞而出现张口呼吸、拒奶等情况。例如，病毒感染引起的上呼吸道感染常可导致鼻腔黏膜的炎症反应，进而引发鼻塞。
流涕：初期多为清水样涕，后期可能变为黏液脓涕。这是由于上呼吸道感染时，鼻黏膜分泌增多所致。
咽痛：咽部受到炎症刺激，患者会感觉咽部疼痛，吞咽时可能会加重。不同年龄段的人群对咽痛的感受和表达可能不同，儿童可能会表现出哭闹、不愿进食等情况。
咳嗽：上呼吸道感染时，气管、支气管受到炎症累及或受到分泌物刺激可引起咳嗽。咳嗽可能为干咳，也可能伴有少量痰液。
全身症状：
发热：部分患者会出现发热症状，体温可高可低，儿童相对成人更容易出现高热情况。一般来说，病毒感染引起的上呼吸道感染发热多为低热或中度发热，而细菌感染引起的可能会出现高热。例如，流感病毒引起的上呼吸道感染常可导致较高的发热，体温可达到39℃甚至更高。
头痛、头晕：感染引起身体的炎性反应，可能会导致患者出现头痛、头晕的症状，尤其是发热明显时，这种症状可能会更突出。
乏力、肌肉酸痛：患者会感觉全身乏力，肢体肌肉酸痛，这是因为感染后身体的代谢紊乱以及炎性介质的释放等因素导致。儿童可能会表现得较为烦躁、活动减少等。
对于婴幼儿，上呼吸道感染还可能有一些特殊的表现，比如可能仅表现为拒奶、呕吐、腹泻等消化道症状，而呼吸道症状不典型，这是因为婴幼儿的免疫系统和生理结构与成人不同，需要特别注意鉴别诊断。对于老年人，上呼吸道感染可能会诱发基础疾病的加重，如本身有慢性阻塞性肺疾病的老年人，可能会出现咳嗽、咳痰加重，呼吸困难等情况，需要密切关注其病情变化。
