强直性骨髓炎有局部和全身症状，局部有疼痛（首发，早期隐痛，随病情加重为剧痛，儿童表现多样）、肿胀（炎症致充血水肿）、功能障碍（累及关节致活动受限）；全身有发热（低热或中度，儿童易波动）、乏力（精神差，儿童活动耐力降）；不同部位有特殊表现，脊柱强直性骨髓炎可致脊柱畸形、神经功能障碍，四肢长骨强直性骨髓炎若近关节可致关节退变加速，儿童可致肢体不等长等。
肿胀：病变部位周围组织可能出现肿胀，这是由于炎症刺激导致局部充血、水肿。若发生在四肢长骨，可观察到相应部位的肿胀，皮肤温度可能略有升高。
功能障碍：若病变累及关节，会导致关节活动受限。比如强直性骨髓炎累及髋关节时，患者髋关节活动范围减小，行走、下蹲等动作会受到明显影响。对于儿童患者，可能会影响其正常的肢体活动和运动发育。
全身症状
发热：部分患者会出现发热，体温可呈低热或中度发热，一般不超过38.5℃-39℃。这是机体对感染炎症的全身性反应。但需要注意与其他原因引起的发热相鉴别，儿童患者由于免疫系统发育尚不完善，发热可能相对更易出现波动。
乏力：患者常感到全身乏力，精神状态较差。这与炎症消耗机体能量、毒素吸收等因素有关。在儿童中，可能表现为活动耐力下降，不愿意进行日常的玩耍活动等。
不同部位强直性骨髓炎的特殊表现
脊柱强直性骨髓炎：除了上述局部和全身症状外，还可能出现脊柱的畸形倾向。随着病情发展，可能逐渐出现脊柱侧弯、后凸等畸形。儿童患者若不及时治疗，可能会影响脊柱的正常生长发育，导致身高受限等问题。病变严重时，可能压迫脊髓等神经结构，引起下肢麻木、无力甚至大小便失禁等神经功能障碍表现。
四肢长骨强直性骨髓炎：除了疼痛、肿胀、功能障碍外，若病变靠近关节，还可能影响关节软骨，导致关节退变加速。在儿童中，由于骨骼仍在生长发育阶段，可能会影响骨骼的正常生长，导致肢体不等长等情况。例如，股骨发生强直性骨髓炎，可能会使患侧股骨生长速度减慢，与健侧肢体出现长度差异。
