腰椎间盘突出症的引起因素包括椎间盘退变（随年龄增长等致椎间盘退变，男性、长期重体力劳动等人群易出现）、损伤（急性腰扭伤及慢性反复弯腰扭转等致椎间盘突出）、遗传因素（具遗传易感性）、妊娠（孕期脊柱负重增加等致风险升高）、发育异常（腰椎发育异常致应力分布改变易引发突出）。
椎间盘退变：这是腰椎间盘突出症发生的基本因素。随着年龄的增长，椎间盘逐渐发生退变，髓核的含水量逐渐减少，椎间盘的弹性和抗负荷能力也随之减退。例如，成年人椎间盘在20-25岁后就开始退变，纤维环和髓核的含水量逐渐降低，椎间盘变薄，其承受压力的能力也减弱。对于老年人来说，这种退变更为明显，椎间盘更容易发生突出。从性别角度看，一般男性由于体力活动相对较多等因素，椎间盘退变可能相对更早或更明显一些。在生活方式方面，长期从事重体力劳动、久坐、长期弯腰等人群，椎间盘退变会加速。
损伤：损伤是腰椎间盘突出症的重要诱因。急性损伤如腰扭伤，可使原本退变的椎间盘进一步突出。慢性损伤中，反复的弯腰、扭转等动作，会造成椎间盘的纤维环磨损，长期积累可导致纤维环破裂。比如，长期伏案工作的人，腰部长期处于前屈位，椎间盘承受的压力较大，容易发生损伤进而导致突出；运动员在剧烈运动中，腰部受到的冲击和扭转力较大，也容易引发腰椎间盘突出症。
遗传因素：有研究表明，腰椎间盘突出症具有一定的遗传易感性。某些遗传因素可能导致椎间盘结构在胚胎发育时期就存在缺陷，使得个体在相对较轻的外力作用下就容易发生椎间盘突出。例如，家族中有多人患有腰椎间盘突出症的人群，其发病风险可能相对较高。
妊娠：女性在妊娠期间，尤其是怀孕中晚期，整个脊柱的负重增加，而且腰部的肌肉处于紧张状态，同时体内激素水平的变化会使韧带松弛，这些因素都增加了腰椎间盘突出的风险。孕妇为了维持身体平衡，腰部会向前挺，进一步改变了腰椎的正常生理曲度，使椎间盘承受的压力不均匀，容易导致椎间盘突出。
发育异常：腰椎发育异常也是导致腰椎间盘突出症的因素之一。例如，腰椎骶化、骶椎腰化、腰椎峡部裂等发育异常情况，会使腰椎的应力分布发生改变，局部椎间盘承受的压力不均衡，从而容易引发椎间盘突出。对于存在发育异常的人群，即使没有明显的外伤等因素，也可能更容易出现腰椎间盘突出症。
