间质性肺炎症状多样，有呼吸困难（活动时早期出现，随病情进展休息时也有，不同年龄段表现不同，受生活方式、相关病史影响）、咳嗽（程度轻重不一，儿童不典型，老年无力，受环境、过敏史影响）、咳痰（性状有差异，儿童咳痰能力弱，老年需协助，合并细菌感染时痰变黏稠量增）、全身症状（有乏力、消瘦，活动期可发热，儿童影响生长发育，老年降低生活质量，受生活方式、慢性疾病病史影响）。
呼吸困难：这是间质性肺炎较为突出的症状。早期在活动时可能会出现呼吸困难，随着病情进展，休息时也可能感到呼吸困难。例如，一些患者在爬楼梯、快速行走等轻度活动后就会明显气促。不同年龄段的患者，呼吸困难的表现可能有所不同，儿童患者可能会表现出呼吸频率增快等情况；老年患者可能同时伴有体力下降，更易在日常活动中出现呼吸困难加重的情况。生活方式方面，如果患者本身有吸烟等不良生活习惯，可能会加重呼吸困难的程度，因为吸烟会损伤呼吸道和肺部组织，影响肺的正常功能。有相关病史的患者，如既往有肺部感染病史等，病情可能更容易进展，呼吸困难症状也可能更明显。
咳嗽：多数患者会有咳嗽症状，咳嗽程度轻重不一。可为干咳，也可能伴有少量痰液。儿童间质性肺炎患者咳嗽表现可能相对不典型，有时容易被忽视。老年患者咳嗽可能较为无力，但同样需要引起重视。生活方式中，如果患者长期处于空气污染的环境中，会刺激呼吸道，加重咳嗽症状。有过敏病史的患者，咳嗽可能与过敏因素相关，接触过敏原后咳嗽会加重。
咳痰：部分患者会出现咳痰情况，痰液的性状也有差异。有的患者咳痰量较少，痰液较稀薄；有的患者可能会咳出脓性痰液等。对于儿童患者，咳痰能力相对较弱，可能表现为咽喉部有痰响等情况。老年患者咳痰时可能需要他人协助排痰等。如果患者合并有细菌感染，痰液可能会变得更加黏稠且量增多。
全身症状：患者可能会出现全身乏力、消瘦等症状。在病情活动期，还可能伴有发热，发热程度可从低热到高热不等。儿童患者全身症状可能相对更明显，如除了乏力、消瘦外，可能会影响生长发育等情况。老年患者由于身体机能下降，全身症状可能会使生活质量明显降低。生活方式不健康，如长期缺乏运动等，会加重全身乏力等症状。有慢性疾病病史的患者，全身症状可能会与基础疾病相互影响，使病情更为复杂。
