退行性骨关节病通过病史采集询问症状表现、既往病史等；体格检查包括视诊、触诊、动诊、量诊；影像学检查有X线、CT、MRI，X线常用且可见典型表现，CT可清晰显示细微结构，MRI能更早发现软组织病变；实验室检查一般无特异性指标，可排除其他炎性关节疾病。
体格检查
视诊：观察关节有无肿胀、畸形，如膝关节内翻或外翻畸形等。不同关节的畸形表现不同，髋关节退行性骨关节病可能出现下肢不等长等情况。
触诊：触摸关节周围有无压痛，关节活动时有无摩擦感等。例如，膝关节退行性骨关节病患者在髌骨下方等部位可能有压痛，活动膝关节时可触及摩擦感。
动诊：检查关节的活动范围，了解关节活动是否受限及其程度。如髋关节退行性骨关节病患者髋关节活动可能在各个方向均受到不同程度限制。
量诊：测量肢体的长度、周径等，对比双侧肢体差异。比如测量双下肢长度，判断是否存在因关节退变导致的下肢不等长情况。
影像学检查
X线检查：是诊断退行性骨关节病最常用的影像学方法。可发现关节间隙变窄、关节面骨质增生、骨赘形成、软骨下骨硬化等典型表现。不同关节的X线表现有其特点，如膝关节X线可见关节间隙变窄，髁间嵴及关节边缘骨赘形成；髋关节X线可显示关节间隙狭窄、股骨头变形等。年龄较大患者的X线表现可能更典型，因为随着年龄增长，关节退变逐渐加重。
CT检查：对于一些复杂关节或X线检查不明确的情况，CT检查可以更清晰地显示关节骨质的细微结构，如关节内骨赘的形态、关节面下骨囊肿等情况。尤其在评估髋关节等深部关节的骨质改变时具有优势。
MRI检查：能更早发现关节软骨、半月板、韧带等软组织结构的病变。可以看到关节软骨的磨损、退变，半月板的损伤等情况。对于早期退行性骨关节病的诊断有一定帮助，尤其是在X线和CT还未出现明显异常时，MRI可能发现软骨信号改变等早期病变征象。不同年龄段患者的MRI表现会根据其退变程度有所不同，年轻患者的软骨退变可能相对较轻，而老年患者软骨退变往往较严重。
实验室检查
一般情况下，退行性骨关节病的实验室检查无特异性指标，但可用于排除其他炎性关节疾病等。血常规、血沉、C-反应蛋白等指标通常无明显异常，若患者合并其他炎性疾病时可能出现相应指标异常。例如，类风湿关节炎患者血沉、C-反应蛋白往往升高，而退行性骨关节病患者这些指标一般正常。
