舌苔白厚可由多种因素引起，寒湿内停与环境、饮食有关，湿浊内阻与脾胃虚弱、疾病相关，食积胃肠因饮食不节导致，环境寒冷潮湿、过食生冷、脾胃虚弱、疾病、饮食不节等均会引发舌苔白厚状况。
一、寒湿内停
（一）环境因素影响
长期处于寒冷潮湿的环境中，人体易受寒湿之邪侵袭。例如，在气候寒冷且湿度较大的地区生活或工作，人体体表的阳气易被寒湿所遏，影响脾胃的运化功能。脾主运化水湿，当寒湿困脾时，水湿代谢失常，上蒸于舌，就会出现舌苔白厚的情况。女性相对男性可能更易受寒湿影响，尤其是在经期、孕期或产后，身体较为虚弱，抵御寒湿的能力下降。儿童由于自身阳气相对不足，若长期处于空调温度过低且潮湿的室内环境，也容易感受寒湿之邪。
（二）饮食因素影响
过食生冷寒凉食物是导致寒湿内停的常见原因。比如大量食用冰淇淋、冰镇饮料、生冷瓜果等，会损伤脾胃阳气，影响脾胃的正常运化。脾胃阳气受损后，不能正常运化水湿，水湿内停，上泛于舌则表现为舌苔白厚。老年人脾胃功能逐渐衰退，若不注意饮食，过多食用生冷食物，更易出现这种情况。
二、湿浊内阻
（一）脾胃功能虚弱
脾胃虚弱是导致湿浊内阻的重要因素。脾胃为后天之本，气血生化之源，若脾胃虚弱，其运化水谷和水湿的功能就会减弱。年轻人长期熬夜、过度劳累、饮食不规律等，容易损伤脾胃，如经常熬夜会影响脾胃的正常生物钟，导致脾胃功能失调，水湿运化失常，从而出现舌苔白厚。老年人脾胃功能本身衰退，加之可能患有一些慢性疾病，如慢性胃炎、慢性肠炎等，进一步影响脾胃运化，使湿浊内生，舌苔白厚。
（二）疾病因素影响
某些疾病也会导致湿浊内阻，进而出现舌苔白厚。例如，患有慢性支气管炎、慢性肾炎等疾病的患者，由于疾病影响了机体的水液代谢，导致水湿内停，上泛于舌。这些患者中不同年龄段都有，对于患有基础疾病的人群，需要积极治疗原发疾病，以改善水湿代谢情况。
三、食积胃肠
（一）饮食不节
暴饮暴食、饮食不规律是导致食积胃肠的常见原因。一次性进食过多油腻、不易消化的食物，如过多食用肉类、油炸食品等，会加重脾胃的消化负担，食物不能及时消化吸收，在胃肠内积滞，就会化湿生热，上蒸于舌，出现舌苔白厚且可能伴有厚腻、微黄等表现。儿童由于自控能力较差，家长若喂养不当，过度喂养或给儿童进食不易消化的食物，更容易出现食积胃肠的情况，表现为舌苔白厚。成年人中，工作压力大、饮食不规律的人群也容易出现这种情况，比如经常应酬，暴饮暴食，导致食积胃肠。
