慢性阻塞性肺疾病（COPD）症状包括呼吸困难（早期劳力时出现，后渐加重，不同年龄、生活方式患者表现有差异，病情进展致FEV下降使呼吸困难进行性加重）、长期慢性咳嗽（初期间歇性，早晨重，早晚或整日均咳，夜间不显著，不同环境下表现不同）、咳痰（一般为白色黏液或浆液性泡沫性痰，偶带血丝，清晨多，急性发作期痰量增多有脓性痰，儿童痰少黏稠，老年常见，与气道炎症等有关）、喘息和胸闷（部分患者特别是重度或急性加重时出现，有家族史者更易出现），还可能有体重下降、食欲减退等全身症状，特殊人群如孕妇、儿童COPD患者有其特殊表现。
呼吸困难：早期在劳力时出现，后逐渐加重，以致在日常活动甚至休息时也感到气短。这是因为气道狭窄、气流受限，使得肺的通气功能下降，无法满足身体对氧气的需求。对于不同年龄的患者，表现可能有所差异，儿童患者可能会在活动后出现呼吸急促、喘息等情况，而老年患者可能更易在轻微活动后就感到明显气短。生活方式方面，长期吸烟的患者可能因烟草对气道的持续损害，呼吸困难症状出现更早且进展更快。有相关研究表明，COPD患者随着病情进展，第一秒用力呼气容积（FEV）会逐渐下降，导致呼吸困难进行性加重。
咳嗽：通常为长期慢性咳嗽，初期咳嗽呈间歇性，早晨较重，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。咳嗽的产生与气道炎症、黏液分泌增加等因素有关。在性别上，男女患者咳嗽表现无明显特异性差异，但不同生活方式下，比如长期处于污染环境中的患者，咳嗽可能更为明显。
咳痰：一般为白色黏液或浆液性泡沫性痰，偶可带血丝，清晨排痰较多。急性发作期痰量增多，可有脓性痰。痰液的产生是由于气道炎症导致黏膜分泌亢进，黏液分泌增多。对于儿童COPD患者，咳痰相对较少，但可能会出现痰液黏稠不易咳出的情况，而老年患者咳痰可能相对更常见。有研究发现，COPD患者痰液中炎症细胞增多，如中性粒细胞等，这与痰液的性状和量的变化相关。
喘息和胸闷：部分患者特别是重度患者或急性加重时会出现喘息。胸闷可能与气道狭窄、过度通气等有关。在不同病史方面，有COPD家族史的患者可能在同样的外界刺激下，更容易出现喘息和胸闷症状。例如有家族遗传易感性的患者，其气道对刺激的反应性可能更高，从而更易发生喘息和胸闷。
此外，COPD患者还可能出现体重下降、食欲减退等全身症状，尤其是在疾病进展期。对于特殊人群，如孕妇合并COPD时，呼吸困难等症状可能会影响胎儿的氧供，需要特别关注；儿童COPD患者由于其呼吸系统发育尚未成熟，病情变化可能更快，需要密切监测症状变化，及时采取干预措施。
