风湿性心脏病由A组乙型溶血性链球菌感染引发自身免疫性疾病，链球菌感染后分子模拟致免疫反应攻击心瓣膜，长期炎症致心瓣膜病变；年龄、性别、生活方式有影响，儿童青少年易感染，不良生活方式增风险；既往链球菌感染或心瓣膜病变病史会增加患病或加重病情概率。
链球菌感染与免疫反应启动
感染阶段：当人体感染A组乙型溶血性链球菌后，链球菌的某些抗原成分会与人体心瓣膜等组织的抗原相似，这种分子模拟现象使得人体免疫系统在攻击链球菌时，误将心瓣膜组织当作攻击目标。例如，链球菌细胞壁的M蛋白与心瓣膜上的糖蛋白有相似结构，人体免疫系统产生的抗体在对抗链球菌M蛋白时，会同时损伤心瓣膜组织。
免疫反应持续：机体产生的特异性抗体与链球菌抗原形成免疫复合物，这些免疫复合物会沉积在心瓣膜部位。同时，T淋巴细胞也会被激活，参与到对心瓣膜组织的免疫损伤过程中。长期的免疫炎症反应会导致心瓣膜出现炎症、纤维化、粘连等病变，进而影响心瓣膜的正常结构和功能。
年龄、性别及生活方式的影响
年龄：儿童和青少年相对更容易受到A组乙型溶血性链球菌感染，因为他们的免疫系统发育尚不完善，且在学校、幼儿园等集体环境中接触链球菌的机会较多。随着年龄增长，免疫系统逐渐成熟，感染后发生风湿性心脏病的风险相对降低，但如果儿童期未得到有效控制，遗留的心瓣膜病变可能会在成年后逐渐显现。
性别：一般来说，男女在风湿性心脏病的易感性上没有显著的性别差异，但在疾病发生后的表现可能因个体差异有所不同。例如，女性在妊娠等特殊生理状态下，心脏负荷加重，可能会使原本存在的风湿性心瓣膜病变加重。
生活方式：居住条件拥挤、营养不良等不良生活方式会增加A组乙型溶血性链球菌感染的几率，从而提高患风湿性心脏病的风险。而良好的生活方式，如均衡饮食、适当运动、保持居住环境清洁等，有助于增强机体免疫力，降低感染风险，进而减少风湿性心脏病的发生可能性。
病史相关因素
既往链球菌感染病史：如果曾经有过A组乙型溶血性链球菌感染且未得到彻底治疗，那么再次感染时发生风湿性心脏病的概率会增加。例如，患者既往有扁桃体炎、猩红热等链球菌感染性疾病史，没有规范治疗，体内链球菌持续存在或反复感染，就更容易引发自身免疫反应攻击心瓣膜。
心瓣膜病变病史：如果已经患有风湿性心瓣膜病变，那么在后续的生活中，需要更加注意避免链球菌再次感染以及心脏负荷的增加等情况，否则病变可能会进一步发展，导致心功能逐渐恶化等严重后果。比如，患有二尖瓣狭窄的患者，如果再次感染链球菌，可能会加重瓣膜的炎症和狭窄程度，影响心脏的血液流动，导致呼吸困难等症状加重。
