甲流由甲型流感病毒感染引起，病毒具易变异特性，通过空气飞沫和接触传播，儿童、老年人等易感，长期拥挤通风差、生活方式不良及有基础疾病者更易感染且重症风险高。
病毒的特性
甲型流感病毒属于正黏病毒科，其病毒颗粒呈球形或丝状，有包膜，表面有许多糖蛋白突起，包括血凝素（HA）和神经氨酸酶（NA）等。病毒的基因组为分节段的负链RNA。病毒具有易变异的特点，尤其是HA和NA蛋白容易发生抗原性变异，这也是甲流容易在人群中造成大规模流行的重要原因之一。例如，每隔几年就可能出现新的甲型流感病毒变异株，人群对其缺乏免疫力，从而引发较大范围的感染流行。
传播途径
空气飞沫传播：甲型流感病毒主要通过感染者咳嗽、打喷嚏、说话时产生的飞沫传播。含有病毒的飞沫被周围人吸入后，就可能导致感染。例如，在密闭的空间中，如教室、办公室、公共交通工具等，如果有甲流感染者，其呼出的飞沫会在空气中悬浮一段时间，周围人吸入后就有被感染的风险。
接触传播：也可通过接触被甲型流感病毒污染的物品后，再接触自己的口、鼻、眼等黏膜而感染。比如，感染者触摸了带有病毒的门把手、电梯按钮等物体表面，其他人随后接触这些物体表面后，再用手触碰自己的眼睛、鼻腔等部位，就可能感染病毒。
易感人群因素
年龄方面：一般来说，儿童和老年人相对更易感。儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，对甲型流感病毒的抵抗力较弱；老年人随着年龄增长，免疫系统功能逐渐衰退，身体的免疫监视和防御能力下降，所以更容易受到甲型流感病毒的侵袭。例如，在学校等儿童聚集的场所，甲流容易在儿童之间传播流行；而在养老院等老年人集中的地方，也常常会出现甲流的聚集性疫情。
生活方式方面：长期处于拥挤、通风不良环境中的人群，如学生、工厂工人等，由于人员密集，病毒传播的几率增加，更容易感染甲流。另外，缺乏体育锻炼、营养不良等不良生活方式也会影响人体的免疫力，使个体更容易感染甲型流感病毒。例如，经常久坐不动、饮食中蔬菜水果摄入过少的人，相比生活方式健康、经常运动且饮食均衡的人，感染甲流的风险可能更高。
病史方面：患有某些基础疾病的人群，如患有慢性呼吸系统疾病（如哮喘、慢性阻塞性肺疾病等）、心血管疾病、糖尿病等的患者，感染甲流后发展为重症的风险相对较高。这是因为这些基础疾病会影响患者的呼吸功能、身体的代谢和免疫调节等，使得机体在面对甲型流感病毒感染时，更难维持正常的生理功能，容易出现病情加重等情况。例如，哮喘患者在感染甲流后，可能会诱发哮喘急性发作，导致呼吸困难等严重症状；糖尿病患者感染甲流后，血糖容易波动，增加了病情控制的难度，也更容易出现并发症。
