慢性支气管炎的诊断需通过病史采集了解症状表现及相关诱因等，体格检查包括肺部听诊等，实验室检查有血常规、痰液检查，影像学检查有胸部X线、CT，肺功能检查有通气功能等，特殊人群检查需注意相应情况，综合各方面检查来诊断慢性支气管炎。
一、病史采集
详细询问患者的症状表现，包括咳嗽、咳痰的情况，如咳嗽出现的时间、频率，痰液的颜色、性状、量等。还要了解是否有喘息、气急等症状，以及症状出现的诱因，如是否经常接触烟雾、粉尘、过敏原等，有无反复呼吸道感染史等。不同年龄的患者表现可能有所差异，儿童慢性支气管炎可能与反复呼吸道感染、过敏等因素关系密切；老年人则可能与长期吸烟、机体免疫力下降等有关。
二、体格检查
1.肺部听诊：慢性支气管炎患者在缓解期肺部可无明显异常，急性发作期可闻及呼吸音粗糙，或可闻及散在的干、湿啰音，啰音部位不固定，咳嗽后可减少或消失。
2.其他体征：病情较重或病程较长者可能出现肺气肿的体征，如桶状胸、呼吸运动减弱、语颤减弱、叩诊过清音等。
三、实验室检查
1.血常规：在急性发作期，如合并细菌感染，可出现白细胞总数及中性粒细胞计数升高；病毒感染时，白细胞计数可正常或偏低，淋巴细胞比例可能升高。
2.痰液检查：可进行痰液涂片革兰染色及培养，明确致病菌，指导抗生素的选用。涂片可发现大量中性粒细胞、已破坏的杯状细胞等；培养可检出病原菌，如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等。
四、影像学检查
1.胸部X线检查：早期可无明显异常，反复发作后可出现肺纹理增粗、紊乱，呈网状或条索状、斑点状阴影，以下肺野较明显。这是因为支气管管壁增厚、细支气管或肺泡间质炎症细胞浸润或纤维化等所致。
2.胸部CT检查：对于一些不典型病例或需要与其他疾病鉴别时，胸部CT可能更清晰地显示支气管壁增厚、支气管周围间质炎症等情况，尤其对明确是否存在小气道病变等有一定帮助。
五、肺功能检查
1.通气功能检查：在慢性支气管炎早期，通气功能可无明显异常。随着病情进展，可出现阻塞性通气功能障碍，表现为第一秒用力呼气容积（FEV）占用力肺活量（FVC）的百分比（FEV/FVC）下降，最大通气量降低等。这是由于气道狭窄、阻塞等导致通气功能受限。
2.支气管舒张试验：用于判断气道是否存在可逆性，若试验阳性，提示气道存在可逆性改变，有助于与支气管哮喘等疾病鉴别。
特殊人群方面，儿童进行相关检查时要注意安抚，尽量配合检查；老年人可能存在心肺功能储备下降等情况，在进行肺功能检查等操作时要评估其耐受情况；有基础疾病的患者如合并心脏病等，在进行影像学检查等时要考虑基础疾病对检查的影响及检查本身对基础疾病的可能影响等。
