腰部症状有疼痛（多数患者有，程度不一，久坐久站劳累后加重，休息可缓解，年龄大的恢复慢，年轻有外伤诱因可引发）和活动受限（影响弯腰、转身等动作，老年因肌肉力量和柔韧性下降受限更明显）；下肢症状包括放射性疼痛（从臀部放射至下肢，咳嗽等时加重，孕期女性和从事重体力劳动年轻男性易发生）、麻木（部位与放射性疼痛一致，年龄大的更易察觉且恢复难，年轻神经受压短则易较快缓解）、无力（严重时行走发软跛行，老年因本身肌肉力量下降影响更显著，年轻影响日常活动工作）；其他症状有相对少见但严重的马尾神经症状（会阴部麻木刺痛、大小便功能障碍等，年龄大、病史长的风险相对高，需紧急处理防不可逆损伤）。
活动受限：腰椎间盘膨出会影响腰部的正常活动，患者弯腰、转身等动作可能变得不灵活，严重时甚至难以完成一些日常动作，如系鞋带等。这是因为椎间盘膨出刺激周围组织，导致腰部肌肉痉挛，限制了腰部的活动范围。不同年龄的患者活动受限程度可能不同，一般来说，老年患者由于肌肉力量和柔韧性下降，活动受限相对更明显。
下肢症状
放射性疼痛：当椎间盘膨出刺激或压迫神经根时，可出现下肢放射性疼痛，疼痛可从臀部开始，逐渐放射至大腿后侧、小腿外侧甚至足部。比如，疼痛可能像放电一样，从腰部一直延伸到脚部。这种放射性疼痛在咳嗽、打喷嚏或用力排便时会加重。对于女性患者，在孕期由于腰部负担加重，可能会使腰椎间盘膨出相关的下肢放射性疼痛更易发生且症状可能更明显；年轻男性若从事重体力劳动，也容易诱发下肢放射性疼痛。
麻木：部分患者会出现下肢麻木感，麻木部位与放射性疼痛部位常相一致。麻木的程度因人而异，有的患者仅感觉轻微麻木，有的则麻木感较严重。年龄较大的患者由于神经功能相对减退，麻木症状可能更易被察觉且恢复相对困难；而年轻患者如果神经受压时间较短，麻木症状可能在及时干预后较快缓解。
无力：严重的腰椎间盘膨出可能会导致下肢无力，患者行走时可能会感觉下肢发软，甚至有跛行的情况。这是因为神经根受到明显压迫，影响了神经传导，导致下肢肌肉力量减弱。老年患者本身下肢肌肉力量可能就有所下降，再加上腰椎间盘膨出导致的无力，行走能力受影响更显著；年轻患者若出现下肢无力，可能会对其日常活动和工作造成较大影响，需要及时就医评估。
其他症状
马尾神经症状：这种情况相对较少见，但一旦发生后果较为严重。主要表现为会阴部麻木、刺痛，大小便功能障碍等。多见于腰椎间盘膨出严重且压迫马尾神经的患者。任何年龄的患者都有可能出现马尾神经症状，但相对来说，年龄较大、病史较长的患者发生的风险可能相对高一些。一旦出现马尾神经症状，需要紧急处理，因为可能会导致不可逆的神经损伤。
