上呼吸道感染包括鼻腔、咽或喉部急性炎症，表现因感染部位和个体差异不同，局部症状有鼻部（普通感冒初期咽干、痒或烧灼感，后喷嚏、鼻塞等，小儿鼻塞明显；流感鼻部症状相对轻）、咽部（咽炎、喉炎型有充血、水肿、分泌物及咽痛，小儿可拒食）；全身症状有发热（部分患者发热，普通感冒多低热，流感常高热且持续久，不同年龄表现不同）、全身不适（患者乏力、四肢酸痛，流感更重，老年人全身症状可能隐匿且恢复慢）；不同病原体感染特点不同，病毒感染中鼻病毒起病急、全身症状轻，流感病毒起病更急、全身中毒症状明显、呼吸道卡他症状轻；细菌感染如溶血性链球菌起病急、局部咽痛重、扁桃体肿大有脓性分泌物、高热且热程长，儿童需警惕并发症。临床医生需结合具体情况综合判断并处理。
局部症状
鼻部症状：
普通感冒起病较急，初期有咽干、咽痒或烧灼感，发病同时或数小时后，可有喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕，2-3天后鼻涕变稠，可伴咽痛。小儿患者可能鼻塞症状更为明显，因小儿鼻腔相对狭窄，鼻塞可能影响呼吸和吃奶等。
流感病毒引起的上呼吸道感染鼻部症状相对普通感冒可能相对较轻，但也可出现鼻塞等表现。
咽部症状：
咽炎、喉炎型上呼吸道感染可表现为咽部充血、水肿，有分泌物，患者可有咽痛，吞咽时疼痛可能加重。小儿若咽部疼痛明显，可能出现拒食等情况。
全身症状
发热：
部分患者会出现发热，体温可高可低，一般为低热至中度发热，如普通感冒部分患者有低热，而流感患者常为高热，体温可达39℃-40℃，且发热持续时间可能较长。不同年龄人群对发热的耐受和表现有所不同，儿童相对成人可能对发热更敏感，幼儿可能因发热出现哭闹不安等表现。
全身不适：
患者常感到全身乏力、四肢酸痛等，流感患者全身症状往往比普通感冒更重，可出现明显的全身倦怠感。老年人由于身体机能下降，发生上呼吸道感染时全身症状可能相对隐匿，但也可能出现较明显的乏力等表现，且恢复相对较慢。
不同病原体感染的特点
病毒感染：
鼻病毒引起的上呼吸道感染，起病较急，主要症状为鼻塞、流涕、打喷嚏等，全身症状较轻，少数患者有低热、咽痛等。
流感病毒感染除了有上述局部和全身症状外，起病更急，全身中毒症状明显，如高热、头痛、全身酸痛等，而呼吸道卡他症状相对较轻。
细菌感染：
如溶血性链球菌引起的上呼吸道感染，起病相对较急，局部症状除了有咽痛外，还可能有扁桃体肿大，表面有脓性分泌物，患者高热，体温可达39℃以上，且热程较长，可能伴有寒战等表现。儿童若为A组β溶血性链球菌感染引起的上呼吸道感染，需警惕发展为风湿热等并发症的可能，应密切关注病情变化。
上呼吸道感染的表现多样，临床医生需结合患者的具体症状、体征以及相关检查来综合判断病情，采取相应的处理措施。
