小孩子肺炎的引发因素包括病原体感染（细菌、病毒、支原体等）、自身因素（免疫系统发育不完善、解剖生理特点）、环境因素（空气污染、居住环境拥挤、被动吸烟）及其他因素（基础疾病影响、喂养不当）。
病毒感染：像呼吸道合胞病毒、流感病毒、腺病毒等病毒也是引起小孩子肺炎的重要原因。以呼吸道合胞病毒为例，它是婴幼儿肺炎的主要病原体之一，尤其在2-6个月的小婴儿中较为常见，该病毒主要通过密切接触传播，感染后会引起肺部的炎症反应，导致咳嗽、喘息、气促等肺炎相关症状。
支原体感染：肺炎支原体也是小孩子肺炎的常见致病原，多见于学龄期儿童，但近年来婴幼儿感染也有增加趋势。肺炎支原体可通过飞沫传播，感染后可引起间质性肺炎等，临床表现多样，可伴有发热、咳嗽，且咳嗽多较为剧烈。
自身因素
免疫系统发育不完善：小孩子尤其是婴幼儿的免疫系统尚未发育成熟，防御能力相对较弱，对病原体的清除能力较差，容易受到病原体侵袭而引发肺炎。例如新生儿的呼吸道黏膜屏障功能不完善，免疫球蛋白水平较低，更易发生肺部感染。
解剖生理特点：小孩子的气管、支气管较狭窄，黏液分泌较少，纤毛运动差，肺组织尚未发育完善，肺泡数量较少，弹力组织发育较差，血管丰富，容易充血，导致感染时易引起阻塞，从而增加肺炎的发生风险。比如小孩子的支气管管径小，炎症时容易发生阻塞，引起通气和换气功能障碍。
环境因素
空气污染：室内外空气污染严重时，空气中的有害颗粒、化学污染物等可刺激小孩子的呼吸道，损伤呼吸道黏膜，降低呼吸道的防御功能，增加肺炎的发病几率。例如长期生活在雾霾环境中的小孩子，吸入大量的PM2.5等污染物，会影响呼吸道健康，易引发肺炎。
居住环境拥挤：如果小孩子生活在居住环境拥挤、通风不良的场所，空气中病原体的浓度较高，容易发生交叉感染，从而增加肺炎的发生风险。比如在一些人口密集、居住条件简陋的地区，小孩子肺炎的发病率相对较高。
被动吸烟：小孩子如果长期处于被动吸烟的环境中，烟草中的有害物质会损伤呼吸道黏膜，使呼吸道的防御功能下降，增加肺炎的易感性。有研究显示，被动吸烟的小孩子患肺炎的几率明显高于不被动吸烟的小孩子。
其他因素
基础疾病影响：如果小孩子本身患有一些基础疾病，如先天性心脏病、营养不良、免疫缺陷病等，会影响机体的抵抗力，更容易发生肺炎，而且病情往往相对较重，恢复也较慢。例如患有先天性心脏病的小孩子，由于心肺功能较差，肺部血液循环相对不畅，容易发生肺部感染引发肺炎。
喂养不当：小孩子尤其是婴儿时期，如果喂养不当，如过早添加辅食、喂养量过多或过少等，容易导致营养不良，进而影响机体的免疫力，增加肺炎的发病可能。比如长期营养不良的小孩子，其身体的各项免疫功能都会受到影响，更容易受到病原体侵袭而患肺炎。
