新冠病毒感染与感冒在症状表现、实验室检查、影像学检查及病程进展方面存在差异。新冠病毒感染症状多样，部分患者有高热等，核酸等检测可确诊，胸部影像早期可无异常，病程有自限性但部分高危人群可进展；感冒主要是呼吸道卡他症状，实验室检查无特异性，胸部影像无异常，病程短且多可自愈。
感冒：主要以呼吸道卡他症状为主，如鼻塞、流涕、打喷嚏等，全身症状相对较轻，一般发热多为低热或中度热，体温通常在38℃以下，全身症状如乏力、肌痛等相对新冠来说没那么明显，当然普通感冒也可能有轻中度咳嗽等表现，但整体症状不如新冠感染那样多样且部分患者症状较重。不同性别在感冒时症状表现无明显特异性差异，生活方式方面，比如长期缺乏运动的人群可能相对更易患感冒，而感冒的病史对再次感冒的易感性有一定影响，但一般不像新冠那样有明确的大流行下的高感染风险关联。
实验室检查方面
新冠病毒感染：核酸检测是确诊新冠的重要依据，通过实时荧光定量PCR等方法检测新冠病毒核酸，若结果为阳性则可确诊。抗原检测也可用于初步筛查，但其灵敏度相对核酸检测可能稍低。另外，部分患者感染新冠后血常规检查可能会有淋巴细胞计数减少等表现。对于不同年龄人群，儿童进行核酸或抗原检测时操作需更加轻柔耐心；老年人进行相关检查时要考虑其身体状况，确保检查顺利进行。
感冒：一般实验室检查无特异性改变，血常规检查白细胞计数正常或偏低，淋巴细胞比例相对正常或有一定变化，但这些表现不具有确诊感冒的特异性，主要是通过临床症状来初步判断，感冒的病史更多是参考既往是否有类似的呼吸道卡他症状为主的患病经历。
影像学检查方面
新冠病毒感染：胸部影像学检查早期可无明显异常，随着病情进展，部分患者可出现肺部磨玻璃影、浸润影等表现，严重者可出现双肺弥漫性病变等。对于儿童新冠感染患者，进行胸部影像学检查时要注意辐射剂量的合理控制；老年人若病情需要进行影像学检查，要评估其心肺功能等情况以耐受检查过程。
感冒：胸部影像学检查通常无异常表现，因为感冒主要是上呼吸道的炎症，一般不波及肺部实质，所以影像学检查不作为感冒的常规诊断手段。
病程进展方面
新冠病毒感染：病程有一定自限性，但部分患者尤其是有基础疾病、老年人等高危人群可能病情会进展，从轻型发展为重型，重型患者可能在发病一周后出现呼吸困难和（或）低氧血症，严重者可快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。不同年龄人群病程进展差异明显，儿童感染新冠后多数病程相对较短且恢复较快；老年人病程进展可能更易出现波动，需要密切观察病情变化。
感冒：病程相对较短，一般经过5-7天左右多数可自行痊愈，病情通常不会出现严重的进展情况，很少出现像新冠那样的重症表现，其病程进展相对平稳，主要是上呼吸道症状逐渐缓解。
