支气管哮喘的发病受遗传和环境因素影响。遗传具明显倾向，儿童时期作用更突出；环境因素包括室内外变应原、职业性变应原、空气污染、吸烟、呼吸道感染等，它们通过不同方式影响哮喘发病，不同年龄段人群受各因素影响情况有别。
环境因素
变应原
室内变应原：屋尘螨是最常见、危害最大的室内变应原，它主要存在于灰尘、床垫、枕头、沙发等处。对于儿童来说，长期与屋尘螨接触更容易引发哮喘，因为儿童的呼吸道等发育尚不完善，免疫系统相对脆弱，接触变应原后更易产生过度的免疫反应。宠物毛发、皮屑也是室内重要的变应原，猫、狗等宠物的毛发和皮屑中含有的蛋白质成分可诱发哮喘发作。
室外变应原：花粉是常见的室外变应原，不同季节有不同的花粉致敏原，例如春季的树花粉、夏季的草花粉等。在花粉传播的季节，花粉浓度较高时，暴露在户外的人群尤其是过敏体质者容易诱发哮喘。霉菌在温暖潮湿的环境中容易滋生，也是常见的室外变应原，在一些湿度较大的地区或季节，霉菌孢子容易随着空气传播，被人体吸入后可引发哮喘症状。
职业性变应原：某些职业环境中存在的变应原可导致职业性哮喘，例如纺织工业、畜牧业、制药行业等。从事相关职业的人群，如果长期接触特定的职业性变应原，如棉尘、动物皮毛、化学试剂等，就可能逐渐发展为哮喘。不同职业的人群接触不同的变应原，发病的机制也与变应原的性质等有关，年龄较大的职业人群如果长期处于这样的工作环境中，更容易受到职业性变应原的影响而患哮喘。
空气污染：空气中的污染物如二氧化硫、二氧化氮、臭氧、PM2.5等可刺激气道，引起气道炎症和气道高反应性，从而诱发哮喘。在交通繁忙的城市地区，汽车尾气排放的污染物较多，长期暴露在这样的环境中会增加哮喘的发病风险。不同年龄人群对空气污染的敏感性不同，儿童的呼吸道更娇嫩，更容易受到空气污染的影响，而老年人如果本身有基础肺部疾病，空气污染也会加重哮喘等呼吸道疾病的症状。
吸烟：孕妇吸烟可影响胎儿的气道发育，增加婴儿出生后患哮喘等呼吸系统疾病的风险。成人吸烟不仅会损害自身的呼吸道健康，还会污染室内空气，使同处一室的家人尤其是儿童暴露在二手烟环境中，增加哮喘发病的可能性。吸烟对不同年龄段人群的影响不同，对于儿童来说，二手烟会干扰其正常的呼吸道发育，而对于成年人，长期吸烟会逐渐破坏气道的防御功能，导致哮喘等疾病的发生。
呼吸道感染：病毒感染尤其是呼吸道合胞病毒、鼻病毒等感染是儿童哮喘发作的重要诱因。反复的呼吸道感染可损伤气道上皮，导致气道高反应性增加。在儿童的成长过程中，频繁的呼吸道感染如果没有得到良好的控制，就可能逐渐发展为哮喘。而对于成年人，某些细菌或病毒感染也可能诱发哮喘的急性发作，例如肺炎支原体感染等。不同病原体引起的呼吸道感染对哮喘发病的影响机制有所不同，但都会通过炎症反应等途径影响气道的状态。
