特发性肺纤维化有多种症状表现，包括呼吸困难（劳力时出现后渐加重）、咳嗽（多为干咳且随病情进展加重）、可闻及吸气末细小Velcro啰音、部分有乏力等全身症状；病情进展会有活动耐力下降、发绀、并发肺动脉高压及右心衰竭出现相应表现；儿童患者罕见且可能有生长发育迟缓，老年患者起病隐匿、症状易被掩盖、病情进展快预后差。
一、症状表现
（一）呼吸困难
是特发性肺纤维化最主要的症状。早期在劳力时出现，之后逐渐加重，静息时也可感到呼吸困难。这是因为肺组织纤维化导致肺的气体交换功能受损，影响氧气的吸入和二氧化碳的排出。例如，患者在爬楼梯、快速行走等轻度活动后就会明显气促。
（二）咳嗽
多为干咳，早期咳嗽可能不明显，随着病情进展，咳嗽可能会加重。其发生机制可能与肺间质炎症刺激有关。不同年龄、性别的患者咳嗽表现可能无明显差异，但儿童患者由于表达能力有限，可能更难早期发现咳嗽症状。
（三）啰音
约半数患者可在双肺底闻及吸气末的细小Velcro啰音（类似撕开Velcro尼龙搭扣的声音），这是特发性肺纤维化比较特征性的体征。这种啰音是由于肺泡壁增厚、纤维化，气体进出时产生摩擦所致。
（四）全身症状
部分患者会出现全身症状，如乏力、消瘦、食欲减退等。这些全身症状可能与疾病的慢性消耗以及炎症反应有关。老年人由于机体功能减退，可能更容易出现乏力、消瘦等全身症状加重的情况。
二、病情进展相关表现
（一）活动耐力下降
随着病情的发展，患者的活动耐力会进行性下降。原本可以进行的日常活动，如穿衣、洗漱等都可能变得困难。这是因为肺功能不断恶化，氧气供应不足，导致身体各器官功能受到影响。
（二）发绀
病情较重时，患者可能会出现口唇、甲床等部位的发绀，这是由于缺氧导致血液中还原血红蛋白增加所致。发绀的出现提示患者的缺氧状态较为严重，需要及时关注和处理。
（三）肺动脉高压及右心衰竭表现
疾病后期可并发肺动脉高压和右心衰竭，出现下肢水肿、腹胀、颈静脉怒张等表现。这是因为肺部病变导致肺血管阻力增加，右心负担加重，最终引起右心功能不全。老年人本身可能存在心血管系统的基础病变，在特发性肺纤维化并发右心衰竭时，病情可能会更加复杂和严重。
三、不同人群的特殊表现
（一）儿童患者
儿童特发性肺纤维化较为罕见，其表现可能不典型，除了呼吸困难、咳嗽外，可能更容易出现生长发育迟缓。这是因为长期的缺氧会影响儿童的身体发育。家长需要密切关注儿童的生长情况，如身高、体重增长是否落后于同龄人等。
（二）老年患者
老年患者特发性肺纤维化起病相对隐匿，症状可能被老年人的其他基础疾病所掩盖。例如，老年人可能同时患有冠心病、高血压等疾病，呼吸困难等症状可能被误认为是心血管疾病所致。而且老年患者的肺功能储备较差，病情进展可能相对更快，预后相对更差。在护理老年患者时，要更加注重监测呼吸状况以及全身情况的变化。
