心力衰竭会引发多种症状，包括呼吸困难（劳力性、端坐、夜间阵发性）、乏力疲倦（心输出量减少致组织灌注不足）、体液潴留相关症状（水肿及胃肠道淤血）、其他症状（咳嗽咳痰、少尿及肾功能损害等），不同人群表现可能有差异，如老年人、女性等在某些症状上可能更具特点。
一、呼吸困难
（一）不同情况及机制
1.劳力性呼吸困难：是左心衰竭最早出现的症状。在体力活动时，回心血量增加，加重了肺淤血，从而引发呼吸困难。例如，患者在快走、爬楼梯等轻度体力活动后就会出现气促，休息后可缓解。这是因为运动时心脏负荷增加，肺循环淤血加重，影响气体交换。
2.端坐呼吸：病情较重的患者常被迫采取端坐位或半卧位以减轻呼吸困难。这是由于坐位时重力作用使部分血液转移到身体下半部，减少了回心血量，减轻肺淤血；同时坐位可使膈肌下移，增加胸腔容积，有利于改善呼吸。比如，患者夜间睡眠中可能会因呼吸困难而突然憋醒，需坐起片刻才能缓解。
3.夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫坐起，呼吸深快。其发生机制可能与平卧时回心血量增加、夜间迷走神经张力增加、小支气管收缩等因素有关。如典型的“心源性哮喘”，患者常咳出粉红色泡沫痰，这是因为肺淤血进一步加重，肺泡毛细血管破裂出血。
二、乏力和疲倦
（一）产生原因
由于心输出量减少，组织灌注不足，骨骼肌供血供氧减少，导致患者出现乏力、疲倦的症状。无论男女老少，心力衰竭患者都会感觉全身没劲，活动耐力明显下降。例如，原本能轻松做家务的患者，现在连简单的扫地都觉得力不从心。
三、体液潴留相关症状
（一）水肿
1.部位：右心衰竭时以体循环淤血为主，水肿多从身体低垂部位开始，如足部、踝关节，下午明显，休息一夜后可减轻。这是因为重力作用使血液易于在下肢积聚，加上右心衰竭时静脉回流受阻，液体渗出到组织间隙。严重时可发展为全身性水肿，甚至出现胸水、腹水。对于老年人，由于其心功能储备差，更容易出现水肿且可能更难消退；女性患者在月经周期等特殊时期，激素变化可能影响体液分布，也可能加重水肿情况。
2.表现：可表现为按压皮肤出现凹陷（凹陷性水肿）。
（二）胃肠道淤血症状
右心衰竭时胃肠道淤血，患者可出现食欲不振、恶心、呕吐等症状。这是因为胃肠道血液循环不畅，消化功能受到影响。比如，患者进食后常感腹部胀满不适，不想进食。
四、其他症状
（一）咳嗽、咳痰
左心衰竭时，肺泡和支气管黏膜淤血，可引起咳嗽、咳痰，多为白色浆液性泡沫状痰。合并感染时，痰可呈脓性。例如，患者会反复出现咳嗽，尤其在夜间平卧时加重，咳痰后症状可稍有缓解。
（二）少尿及肾功能损害
严重的心力衰竭患者由于肾血流量减少，可出现少尿。长期慢性心力衰竭还可能导致肾功能损害，出现血尿素氮、肌酐升高等表现。对于老年人，本身肾功能可能随年龄增长而减退，心力衰竭时更容易加重肾功能损害，需密切监测肾功能变化。
