退行性膝关节炎会引发疼痛、关节肿胀、关节僵硬、活动受限、关节摩擦音等症状，疼痛早期轻至中度活动后加重休息可缓，随病情进展持续甚至休息时也痛，老年人因退变更易出现且顽固，长期相关活动会加剧；关节肿胀因滑膜受炎症刺激分泌滑液等引起，老年人退变重滑膜炎症反应明显，过度使用膝关节会加重；关节僵硬晨起或长时间休息后明显，活动后缓解，老年人因组织弹性修复力降症状更明显持久，缺乏适当运动会加重；活动受限致膝关节活动范围减小，影响日常活动，老年人本活动度小退变致受限更重，长期不良使用方式会加速退变致受限提前加重；关节摩擦音因关节面不平整活动时产生，老年人退变明显更易出现，过度使用膝关节会使出现更早更频繁。
年龄因素：老年人由于膝关节软骨磨损等退行性变化更明显，相对年轻人更容易出现疼痛症状，且疼痛可能更顽固。
生活方式影响：长期行走、上下楼梯、爬山等活动会加重膝关节负担，从而使疼痛加剧，对于有此类生活方式的患者，疼痛问题往往更突出。
关节肿胀
原因：膝关节滑膜受到炎症刺激，会分泌过多滑液，导致关节肿胀。此外，关节内软骨、骨质增生等也可能引起关节肿胀。
表现：患者可发现膝关节肿胀，外观上可见膝关节饱满，皮肤温度可能略有升高。
年龄相关：老年人膝关节退变程度较重，滑膜炎症反应可能更明显，所以关节肿胀的发生率相对较高。
生活方式关联：过度使用膝关节的生活方式会促使滑膜炎症加重，进而加重关节肿胀，比如长时间跑步的人患退行性膝关节炎后关节肿胀更易发生。
关节僵硬
发生情况：早晨起床时或长时间休息后，患者常感觉膝关节僵硬，活动不灵活，一般活动一段时间后僵硬感会逐渐缓解，但如果病情较重，僵硬感可能持续较久。
年龄差异：老年人关节软骨、肌肉等组织的弹性和修复能力下降，所以关节僵硬的症状可能更明显，持续时间可能更长。
生活方式影响：缺乏适当运动的生活方式会使膝关节周围肌肉力量下降，关节灵活性降低，从而加重关节僵硬程度，比如长期久坐少动的人患退行性膝关节炎后关节僵硬更易出现且更严重。
活动受限
具体表现：患者膝关节活动范围逐渐减小，不能像正常时那样自如地屈伸、旋转等。例如，下蹲、跪起等动作会变得困难，严重影响患者的日常行走、上下楼梯等活动。
年龄因素：老年人本身关节活动度就相对较小，再加上退行性病变，活动受限会更严重，可能严重影响其生活自理能力。
生活方式关联：长期不良的膝关节使用方式，如长期蹲着干活等，会加速膝关节退变，导致活动受限提前出现且程度加重。
关节摩擦音
产生机制：关节软骨磨损、骨质增生等使得关节面不平整，在关节活动时会产生摩擦音，患者自己有时能感觉到膝关节活动时有“咔哒”“摩擦”等异常声音。
年龄相关：随着年龄增长，膝关节软骨磨损等退行性改变愈发明显，所以关节摩擦音在老年人中更易出现。
生活方式影响：过度使用膝关节的生活方式会加快关节软骨等组织的磨损，从而使关节摩擦音更早出现且更频繁。
