阻塞性肺炎与肺癌在临床表现、影像学检查、病理学检查及支气管镜检查方面有不同表现。阻塞性肺炎有反复感染症状，胸部X线见肺叶或肺段炎性阴影，CT示阻塞远端炎症、支气管无实性占位，病理无肿瘤细胞，支气管镜见黏膜炎症、腔通畅；肺癌有咯血、胸痛等表现，X线见不规则占位，CT见支气管内占位、肿块强化、有转移，病理有癌细胞，支气管镜见新生物堵塞。
一、临床表现方面
阻塞性肺炎：多有反复咳嗽、咳痰、发热等感染症状，咳嗽、咳痰症状相对较为反复，发热一般是感染引起，体温可因感染程度不同而有变化，体温波动相对可能有一定规律，多与炎症相关，感染控制后症状可有一定程度缓解，但容易复发。例如因支气管被肿瘤等堵塞导致部分肺组织通气受限，继发细菌等感染，出现上述表现。
肺癌：除了咳嗽、咳痰外，还可能有咯血（多为痰中带血，反复出现）、胸痛（可为隐痛、胀痛或刺痛，部位不定，随病情进展可能逐渐加重）、消瘦、乏力等表现，咯血是因为肿瘤组织血管丰富，容易破裂出血，消瘦是因为肿瘤消耗机体等因素导致。不同性别、年龄人群表现可能有一定差异，比如老年男性长期吸烟人群患肺癌风险高，其临床表现可能更倾向于肺癌相关表现。
二、影像学检查方面
胸部X线：
阻塞性肺炎：可见肺叶或肺段的炎性阴影，阴影内可能可见支气管充气征，病变部位肺纹理可能增粗，但经过抗感染治疗后阴影有吸收好转的趋势，但如果病因未除，容易复发出现相同部位阴影。
肺癌：可发现肺部占位性病变，肿块形态多不规则，可有分叶征、毛刺征等，比如周围型肺癌常表现为肺野外周的结节或肿块，边缘不整齐。
胸部CT：
阻塞性肺炎：能更清晰显示支气管阻塞情况，可见阻塞远端肺组织有炎症改变，支气管壁可能有增厚等，但阻塞的支气管腔内一般无明显实性占位，强化扫描时炎症区域强化不明显。
肺癌：CT下可明确看到支气管内有占位性病变，阻塞支气管，肿块有明显强化，与周围组织界限不清，可伴有纵隔淋巴结肿大等转移表现。不同年龄人群CT表现细节可能有差异，儿童肺癌相对少见，但表现也符合上述肿块等特点，只是发生率低。
三、病理学检查方面
阻塞性肺炎：通过支气管镜刷检、肺泡灌洗等获取标本，病理检查可见炎症细胞浸润，如中性粒细胞、淋巴细胞等，无肿瘤细胞。
肺癌：通过支气管镜活检、经皮肺穿刺活检等获取组织进行病理检查，可发现癌细胞，不同类型的肺癌癌细胞形态等有差异，如腺癌、鳞癌等癌细胞形态不同。对于特殊人群，比如妊娠期女性怀疑肺癌时，病理学检查要充分评估妊娠风险，选择合适的活检方式，以最小风险获取诊断依据。
四、支气管镜检查方面
阻塞性肺炎：支气管镜下可见支气管黏膜充血、水肿、分泌物增多等炎症表现，支气管腔通畅，没有新生物阻塞。
肺癌：支气管镜下可见支气管内有新生物，堵塞支气管，新生物表面可能有糜烂、出血等表现，可钳取组织进行病理检查明确诊断。对于老年患者支气管镜检查时要注意患者心肺功能情况，提前评估耐受情况，必要时做好心肺复苏等准备。
