新型肺炎有发热、咳嗽、呼吸困难等呼吸道症状，儿童、老年人、有基础疾病人群症状各有特点，其呼吸道症状需与普通感冒、流感等鉴别，普通感冒多低热、轻咳等可自愈，流感高热、全身症状明显，新型肺炎发热可持续、咳嗽可能加重等且有自身特点。
一、常见新型肺炎呼吸道症状及表现
（一）发热
多数患者会出现发热症状，体温可呈不同程度升高，一般为38℃及以上。研究表明，新型冠状病毒感染后发热是机体免疫系统对病毒入侵的应激反应，不同年龄段人群发热表现可能有差异，儿童可能发热相对较急且体温波动较大，成人多为持续或间歇性发热。
（二）咳嗽
咳嗽是较为常见的呼吸道症状，可为干咳，也可伴有少量白痰。从发病机制看，病毒侵袭呼吸道黏膜，引发炎症反应刺激咳嗽感受器导致咳嗽。不同人群咳嗽特点有别，老年人咳嗽可能相对较无力，儿童咳嗽可能因不会咳痰表现为阵发性咳嗽等。
（三）呼吸困难
病情较重患者可能出现呼吸困难，表现为呼吸急促，严重时可出现呼吸窘迫。这是因为肺部受病毒影响，气体交换功能受损，氧气吸入和二氧化碳排出受阻。对于有基础肺部疾病（如慢性阻塞性肺疾病等）的患者，感染新型肺炎后呼吸困难可能更早出现且症状更严重；儿童若发生呼吸困难需高度重视，因为儿童呼吸系统发育尚不完善，病情变化可能较快。
二、不同人群新型肺炎呼吸道症状特点
（一）儿童
儿童感染新型肺炎后呼吸道症状除常见发热、咳嗽外，可能还会出现拒食、呼吸时鼻翼扇动等表现。幼儿因不会准确表达不适，家长需密切观察其呼吸频率等情况，正常儿童呼吸频率在不同年龄阶段有正常范围，若超过正常范围结合其他呼吸道症状需警惕新型肺炎可能。
（二）老年人
老年人感染后呼吸道症状可能不典型，发热程度可能不如年轻人明显，咳嗽症状可能较轻，但更易出现呼吸困难等严重表现。这与老年人机体功能衰退，免疫系统反应相对较弱以及可能合并多种基础疾病有关，如老年人常合并心血管疾病、糖尿病等，感染后病情进展可能更迅速，需加强监测。
（三）有基础疾病人群
对于本身有呼吸道基础疾病（如哮喘等）的患者，感染新型肺炎后呼吸道症状会加重，哮喘患者可能出现喘息发作频繁，原有的咳嗽、气短等症状明显加剧；对于有心血管基础疾病的患者，可能因呼吸困难等导致心血管负担加重，出现心悸等相关表现，需综合评估病情进行治疗。
三、新型肺炎呼吸道症状与其他疾病呼吸道症状的鉴别
（一）与普通感冒呼吸道症状鉴别
普通感冒一般发热程度多为低热或中度热，咳嗽症状相对较轻，多为清涕等卡他症状为主，病程相对较短，一般1-2周可自愈。而新型肺炎发热可持续时间较长，咳嗽可能进行性加重，部分患者会出现呼吸困难等严重表现，且新型肺炎有明确的流行病学史等特点可辅助鉴别。
（二）与流感呼吸道症状鉴别
流感也有发热、咳嗽等呼吸道症状，但流感发热多为高热，可达39-40℃，全身症状相对更明显，如肌肉酸痛、乏力等较新型肺炎更为突出。不过仅通过症状鉴别有时较困难，需结合病原学检查等明确诊断。
