不同人群患急性呼吸道感染的病程不同，儿童、成人因健康状况等病程有别，老年人及免疫力低下人群病程更长且受基础疾病等影响恢复复杂。健康儿童普通病毒感染7-10天左右恢复，有基础疾病则延长；健康成人普通病毒感染5-7天康复，生活方式不健康则延长；儿童细菌感染规范用抗生素7-10天好转，耐药菌感染则延长；成人细菌感染规范治疗1-2周康复，生活方式不良则延长；老年人无论病毒还是细菌感染病程长，还受基础疾病影响；免疫力低下人群病程明显长于正常人群，易反复发作难控制。
一、普通病毒感染引起的急性呼吸道感染
儿童群体：对于健康儿童由普通病毒引起的急性呼吸道感染，一般病程在7-10天左右。例如普通的病毒性感冒，多数儿童会在1周左右体温逐渐恢复正常，鼻塞、流涕等症状也会逐步减轻。但如果儿童本身存在基础疾病，如先天性心脏病等，病程可能会延长，因为基础疾病会影响身体的恢复能力，使身体对抗病毒的过程变得复杂，恢复时间可能会超过10天甚至更久。
成人群体：身体健康的成人感染普通病毒引起的急性呼吸道感染，通常5-7天可逐渐康复。但如果成人生活方式不健康，长期吸烟、酗酒，会影响呼吸道黏膜的正常功能，使呼吸道的自我修复能力下降，从而延长病程，可能需要7-10天甚至更长时间才能痊愈。
二、细菌感染引起的急性呼吸道感染
儿童群体：细菌感染引起的急性呼吸道感染，如化脓性扁桃体炎等，在使用有效抗生素治疗的情况下，一般7-10天可好转。但如果儿童是耐药菌感染，治疗周期可能会延长，因为耐药菌对常规抗生素不敏感，需要选用更高级的抗生素，这会使病程相应延长，可能需要2周甚至更久，而且儿童在治疗过程中需要密切监测病情变化，因为儿童的免疫系统相对不完善，病情变化可能较为迅速。
成人群体：成人细菌感染引起的急性呼吸道感染，如肺炎链球菌引起的肺炎，经过规范的抗生素治疗，一般1-2周可逐渐康复。然而，如果成人有不良的生活方式，像经常熬夜、过度劳累，会影响身体的免疫功能，导致身体清除细菌的能力下降，使病程延长，可能需要2周以上的时间才能完全恢复。
三、特殊人群的急性呼吸道感染情况
老年人：老年人由于机体功能衰退，免疫力低下，无论是病毒还是细菌感染引起的急性呼吸道感染，病程都可能较长。一般病毒感染引起的急性呼吸道感染可能需要10-14天甚至更久才能康复，细菌感染引起的急性呼吸道感染病程可能会超过2周。而且老年人往往合并有多种基础疾病，如高血压、糖尿病等，这些基础疾病会相互影响，使呼吸道感染的恢复过程变得复杂，增加了治疗的难度和病程延长的风险。在护理老年人急性呼吸道感染时，要特别注意密切观察其生命体征和基础疾病的变化情况，加强呼吸道护理，促进痰液排出等。
免疫力低下人群：如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的人群等，他们的急性呼吸道感染病程通常会明显长于正常人群。因为其自身的免疫功能受到严重影响，身体对抗病原体的能力极弱，病毒或细菌容易在体内持续繁殖，病情难以控制，病程可能会持续数周甚至数月，而且容易反复发作，治疗也相对困难，需要更加精准和长期的医疗干预来控制感染和维持身体的基本状况。
