腰椎小关节紊乱的检查方法包括体格检查、X线检查、CT检查和MRI检查。体格检查需检查压痛部位和腰部活动度；X线检查有常规平片和动力位片，常规平片可观察骨质结构，动力位片可看活动时小关节变化；CT检查通过横断面成像和三维重建显示小关节结构及紊乱情况；MRI检查利于显示软组织及早期病变，不同年龄段人群检查有注意事项，女性检查也有相关注意情况。
1.压痛部位检查：医生会用手指按压患者腰部，寻找特定的压痛部位。腰椎小关节紊乱患者通常在病变节段的腰椎棘突旁有明显压痛，且疼痛可向臀部或下肢放射，不同节段的病变有相对固定的压痛位置，这有助于定位病变关节。例如，L3-L4小关节紊乱时，压痛多在L3-L4棘突旁相应位置。
2.腰部活动度检查：检查患者腰部的前屈、后伸、侧弯及旋转等活动范围。腰椎小关节紊乱患者常出现腰部活动受限，前屈或旋转时疼痛可能加剧，因为病变的小关节在这些活动时受到刺激，导致肌肉痉挛和关节活动障碍。比如前屈时，患者可能只能弯曲到一定程度就因疼痛而无法继续。
X线检查
1.常规X线平片：可观察腰椎的骨质结构有无异常，如椎体有无骨质增生、滑脱等情况，但对于腰椎小关节本身的细微病变显示不够敏感。不过，它能排除其他骨骼病变，如腰椎骨折等。正常腰椎小关节在X线片上有其特定形态，若存在小关节紊乱可能会有关节间隙改变、关节面不平整等间接表现。
2.动力位X线片：通过让患者在不同姿势下拍摄X线片，观察腰椎小关节在活动时的变化。例如前屈和后伸动力位片，可发现病变节段小关节在活动时的异常运动，有助于诊断小关节紊乱，但一般不作为首选检查。
CT检查
1.横断面成像：能清晰显示腰椎小关节的结构，包括关节面、关节间隙、周围软组织等情况。可以更准确地发现小关节的骨质改变，如关节面增生、硬化，关节间隙狭窄等，对于判断小关节紊乱的程度和排除其他关节相关病变有重要价值。例如能明确看到小关节内是否有游离体等情况。
2.三维重建：通过计算机软件对CT扫描数据进行三维重建，可以从多个角度观察腰椎小关节的形态，更直观地显示小关节的位置关系和紊乱情况，对于复杂的小关节紊乱诊断有较大帮助，但一般是在常规CT检查发现问题后进一步明确。
MRI检查
1.软组织成像：MRI对腰椎小关节周围的软组织，如肌肉、韧带、神经等显示效果极佳。可以观察到小关节紊乱时周围软组织是否有水肿、炎症等情况，还能判断是否存在神经受压等情况。例如能发现小关节紊乱导致的关节周围软组织水肿，以及是否压迫神经根等。
2.早期病变检测：对于小关节紊乱早期的病变，MRI比X线和CT更敏感，能够更早地发现关节软骨、滑膜等组织的病变情况，有助于早期诊断和治疗。但相对来说价格较高，一般在其他检查不能明确诊断时才考虑进行MRI检查。
不同年龄段的人群在检查时需注意：儿童进行检查时要尽量减少辐射暴露，可优先选择非辐射性的检查方法；老年人若有基础疾病，在进行X线、CT等检查时要考虑对比剂等可能的影响，检查前需告知医生基础疾病情况。女性在月经期间进行X线等检查一般无特殊禁忌，但进行MRI检查时要告知医生是否有内置金属物品等情况。
