坠积性肺炎有多样症状表现，呼吸系统有刺激性咳嗽、咳痰、呼吸困难等，全身有发热、乏力等，体征有肺部可闻湿性啰音；儿童表现不典型，易有呼吸频率增快等；老年人临床表现不典型，常以非典型表现为主且易诱发基础疾病加重；长期卧床者因呼吸道分泌物难排出致炎症持续或加重，且长期卧床是重要危险因素。
咳嗽：多为刺激性咳嗽，程度可轻可重，部分患者可伴有咳痰，痰液性状因病情而异，可为白色黏痰，若合并细菌感染，可出现黄色脓性痰。例如，长期卧床的老年患者，由于呼吸道分泌物引流不畅，容易引发坠积性肺炎，常常会有咳嗽症状，且痰液较难咳出。
呼吸困难：病情较轻时可能仅表现为活动后气促，随着病情进展，可出现静息状态下呼吸困难，严重者可出现呼吸急促、发绀等表现。这是因为肺部炎症导致气体交换面积减少，影响了氧气的吸入和二氧化碳的排出。
全身症状：
发热：部分患者可出现发热，体温可呈低热（37.3~38℃）、中等度热（38.1~39℃）或高热（39℃以上）。发热是机体对炎症的一种防御反应，但对于老年患者、免疫力低下患者等特殊人群，可能发热不典型，甚至体温不升，需特别注意。例如，一些长期卧床且合并多种基础疾病的老年患者，发生坠积性肺炎时可能只是精神萎靡、食欲减退，而没有明显的发热表现。
乏力：患者常感全身乏力，活动耐力下降，这与机体处于炎症状态，能量消耗增加以及缺氧等因素有关。比如，坠积性肺炎患者会感觉做一点轻微活动就会很累，明显不如患病前有精力。
体征表现：
肺部体征：可闻及湿性啰音，这是由于肺部炎症导致肺泡内有渗出物，气体通过渗出物时产生水泡音。不同患者啰音的分布和密集程度有所不同，有的患者可在肺部多处闻及，有的则相对局限。例如，通过听诊器可以听到肺部有类似水泡破裂的声音，提示肺部存在炎症和分泌物积聚。对于小儿患者，由于其肺部解剖结构特点，坠积性肺炎时肺部体征可能不太典型，但仍可通过仔细听诊发现异常啰音。
不同人群的表现差异
儿童：儿童患者坠积性肺炎临床表现可能相对不典型。除了上述一般症状外，可能更易出现呼吸频率增快、鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷）等表现。这是因为儿童呼吸系统解剖结构和生理功能尚未发育完善，病情变化相对较快。例如，婴幼儿坠积性肺炎时，呼吸频率可能会明显超过正常范围，家长需密切观察。
老年人：老年人由于机体功能衰退，免疫力低下，坠积性肺炎临床表现常不典型。发热症状可能不明显，甚至体温偏低，而以意识改变、精神萎靡、食欲减退等非典型表现为主。同时，老年人多合并多种基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、心血管疾病等，坠积性肺炎可能会诱发基础疾病加重，出现心悸、气促加重等情况。比如，一位患有冠心病的老年患者发生坠积性肺炎后，可能不仅有肺炎相关症状，还会出现胸闷、胸痛等冠心病复发的表现。
长期卧床者：长期卧床患者发生坠积性肺炎时，除了上述症状外，可能与长期卧床导致呼吸道分泌物难以排出密切相关。其咳嗽反射相对减弱，痰液更容易积聚在肺部，从而使肺部炎症持续存在或加重。而且长期卧床者皮肤抵抗力也下降，容易发生其他感染，但这与坠积性肺炎本身的临床表现有所不同，不过长期卧床是坠积性肺炎的重要危险因素，会影响其临床表现的特点。
