支原体肺炎有典型和其他伴随症状，不同人群症状特点不同。多数患者发热，多为39℃左右可持续2-3周；多为刺激性干咳且初期轻后渐重。还可有咽痛、乏力、少数严重者呼吸困难等伴随症状。儿童症状不典型，可伴喘息、呼吸增快或胃肠道症状；成人症状相对典型但病情重时也可呼吸困难；老年人症状不典型且易现并发症。
一、典型症状
（一）发热
多数患者会出现发热症状，体温可高达39℃左右，可持续2-3周。不同年龄段人群发热表现可能有差异，儿童可能发热相对较急，体温波动较大；成人发热相对较缓，但也可达到较高温度。发热的机制是支原体感染人体后，刺激机体免疫系统，引发炎症反应，导致体温调节中枢功能紊乱。
（二）咳嗽
多为刺激性干咳，初期咳嗽症状可能较轻，随后逐渐加重。咳嗽较为剧烈，有时可影响患者的日常生活和睡眠。对于儿童来说，由于其呼吸道发育尚未完善，剧烈咳嗽可能导致呕吐等情况。支原体感染后，病原体附着在呼吸道上皮细胞表面，引起气道炎症和损伤，刺激咳嗽感受器，从而引发咳嗽。
二、其他伴随症状
（一）咽痛
部分患者会出现咽痛症状，疼痛程度因人而异，可能表现为轻度不适到较为明显的疼痛。咽痛是因为支原体感染累及咽喉部，引起咽喉部炎症反应，导致局部组织充血、水肿，刺激神经末梢引起疼痛。儿童由于语言表达能力有限，可能会表现出哭闹、拒食等情况，需要家长密切关注。
（二）乏力
患者常感到全身乏力，没有精神，活动耐力下降。这是因为机体在应对支原体感染的过程中，消耗了大量能量，同时炎症反应也会导致身体处于一种应激状态，影响了正常的生理功能，使得患者感觉疲惫。对于老年患者，乏力可能会加重其生活自理的困难，需要家人给予更多的照顾和协助。
（三）呼吸困难
少数病情较为严重的患者可能出现呼吸困难，表现为呼吸急促、气促，严重时可能出现口唇发绀等情况。这是由于支原体感染引起肺部炎症，影响了肺部的通气和换气功能，导致氧气吸入不足和二氧化碳排出障碍。儿童呼吸系统更为脆弱，出现呼吸困难时病情变化可能较快，需要及时就医进行处理。
三、不同人群的症状特点
（一）儿童
儿童支原体肺炎症状可能相对不典型，除了发热、咳嗽外，还可能出现喘息、呼吸增快等表现。部分儿童可能以胃肠道症状为首发表现，如恶心、呕吐、腹泻等，容易被误诊。这是因为儿童免疫系统和呼吸系统发育尚未成熟，对支原体感染的反应与成人不同。而且儿童不会准确表达自身不适，需要家长仔细观察其精神状态、呼吸情况等。
（二）成人
成人支原体肺炎症状相对较典型，以发热、刺激性干咳为主，但也可能出现上述的咽痛、乏力等症状。成人在感染后如果病情较重，也可能出现呼吸困难等严重表现，但相对儿童来说，成人的代偿能力相对较强，症状出现的速度可能相对较慢。不过成人也需要重视支原体肺炎的治疗，因为病情加重时也会对身体造成严重影响。
（三）老年人
老年人支原体肺炎症状往往不典型，发热可能不明显，咳嗽症状也可能较轻，但更容易出现并发症，如呼吸衰竭、心力衰竭等。这是因为老年人机体功能衰退，免疫系统功能减弱，对感染的反应不强烈，同时合并基础疾病的概率较高，如慢性阻塞性肺疾病、心血管疾病等，支原体感染容易诱发这些基础疾病的加重。所以老年人患支原体肺炎时需要更加密切的监测和及时的治疗。
