阴道炎发生的常见原因包括阴道生理防御机制相关、病原体感染（细菌、真菌、原虫感染）、局部卫生不良、激素水平变化（绝经后及青春期女性）及其他因素（长期大量用抗生素、性生活因素），阴道正常酸性环境可自净，失衡时易受病原体等影响引发阴道炎。
一、阴道的生理防御机制
阴道本身具有一定的生理防御功能，阴道内的乳酸杆菌可将阴道上皮细胞内的糖原分解为乳酸，使阴道维持酸性环境（pH值通常在3.8~4.4），这种酸性环境可以抑制其他病原体生长，起到自净作用。
二、阴道炎发生的常见原因
（一）病原体感染
1.细菌感染
加德纳菌等厌氧菌感染可引发细菌性阴道炎。正常阴道内的菌群平衡被打破，加德纳菌等厌氧菌大量繁殖，导致阴道分泌物增多，有鱼腥臭味等症状。性生活频繁、多个性伴侣等因素可能增加细菌感染的风险，因为这些情况容易破坏阴道的正常菌群环境。
大肠杆菌等细菌感染也可能引起阴道炎，当机体抵抗力下降时，大肠杆菌等容易在阴道内滋生繁殖，例如长期使用免疫抑制剂的患者，由于自身免疫力降低，更容易受到大肠杆菌等细菌的侵袭而发生阴道炎。
2.真菌感染
白色念珠菌感染是外阴阴道假丝酵母菌病的主要原因。女性在妊娠、糖尿病患者血糖控制不佳时，阴道内环境有利于白色念珠菌生长繁殖。妊娠期间，女性体内激素水平变化，阴道局部免疫力下降，同时高血糖环境也为白色念珠菌提供了良好的生长条件；糖尿病患者血糖升高，阴道内糖原含量增加，pH值改变，利于白色念珠菌生长。
3.原虫感染
阴道毛滴虫感染可导致滴虫性阴道炎。阴道毛滴虫适宜在潮湿、pH值5.2~6.6的环境中生长，性生活是主要的传播途径之一，此外，公共浴池、浴盆、浴巾、坐式便器等间接接触也可能传播。女性在经期前后、妊娠期或产后，阴道环境改变，容易感染阴道毛滴虫。
（二）局部卫生不良
不注意外阴清洁，如不经常更换内裤、不及时清洗外阴等，会使阴道局部细菌滋生，增加阴道炎的发生风险。例如，长时间不更换内裤，会导致阴道分泌物积聚，为细菌生长提供了有利环境。对于女性儿童，如果家长没有做好外阴清洁护理，也可能因局部卫生不良引发阴道炎，尤其是在婴幼儿时期，阴道黏膜薄嫩，更容易受到细菌等病原体的侵袭。
（三）激素水平变化
1.绝经后女性
绝经后女性体内雌激素水平显著下降，阴道黏膜变薄，糖原含量减少，阴道pH值升高，局部抵抗力降低，容易发生萎缩性阴道炎。这是因为雌激素对维持阴道正常的生理环境有重要作用，雌激素缺乏后，阴道的自净作用减弱，病原体更容易入侵。
2.青春期女性
青春期女性卵巢功能逐渐发育，雌激素水平变化，阴道内环境也在不断调整，此时如果不注意卫生等因素，也可能引发阴道炎。例如，部分青春期女性可能因使用不透气的卫生用品，导致局部潮湿，有利于细菌滋生，从而增加阴道炎的发生几率。
（四）其他因素
长期大量使用抗生素：抗生素在杀灭致病菌的同时，也可能破坏阴道内的正常菌群，尤其是乳酸杆菌，导致菌群失调，从而增加真菌感染等阴道炎的发生风险。例如，一些女性因感冒等疾病长期大量使用广谱抗生素，就可能引发霉菌性阴道炎等。
性生活因素：性生活过于频繁、不注意性生活卫生等都可能影响阴道的微生态环境。例如，男性包皮垢等可能带入阴道内，破坏阴道的正常菌群平衡，增加阴道炎发生的可能性。对于有多个性伴侣的女性，感染性传播病原体导致阴道炎的风险也会升高。
