心力衰竭有多种症状表现，包括呼吸困难（劳力性、端坐、夜间阵发性）、乏力疲倦运动耐量减低、体液潴留（水肿、胸腔积液、腹腔积液）、其他症状（咳嗽咳痰、少尿及肾功能损害），儿童心衰多由先心病引起，婴儿有喂养困难等表现；老年人症状常不典型易被基础疾病掩盖；女性心衰与男性本质无异，妊娠相关心衰有其特点，围绝经期女性因激素变化可能增加心衰风险且症状有差异。
一、症状表现
（一）呼吸困难
1.劳力性呼吸困难：这是左心衰竭最早出现的症状，由于运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重了肺淤血。引起呼吸困难的运动量随心衰程度加重而减少。例如，患者在从事日常轻体力活动，如快走、上楼等时就出现气短，休息后可缓解。
2.端坐呼吸：肺淤血达到一定程度时，患者不能平卧，因平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难。高枕卧位、半卧位甚至端坐时方可使憋气好转。
3.夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫采取坐位，呼吸深快。重者可有哮鸣音，称为“心源性哮喘”。其发生机制除睡眠平卧时血液重新分配使肺血量增加外，夜间迷走神经张力增加、小支气管收缩、横膈高位、肺活量减少等也是促发因素。
（二）乏力、疲倦、运动耐量减低
这是由于心排血量降低，器官、组织血液灌注不足及代偿性心率加快所致的表现。骨骼肌供血不足，患者常感体力不济，容易疲劳。
（三）体液潴留
1.水肿：右心衰竭较明显的体征。开始为下垂性对称性水肿，逐渐发展为全身水肿，可伴有胸腔积液，以双侧多见，若为单侧则以右侧更为多见。
2.胸腔积液：因体静脉和肺静脉同时淤血，胸膜毛细血管静水压升高，形成胸腔积液。
3.腹腔积液：严重右心衰竭时可出现腹腔积液，多与同时存在的低蛋白血症有关。
（四）其他症状
1.咳嗽、咳痰：咳嗽、咳痰是肺泡和支气管黏膜淤血所致。开始常于夜间发生，坐位或立位时咳嗽可减轻，白色浆液性泡沫状痰为其特点，偶可见痰中带血丝。长期慢性淤血肺间质内可形成含铁血黄素沉积，可有铁锈色痰。
2.少尿及肾功能损害：严重的左心衰竭血液进行再分配时，首先是肾的血流量减少，患者可出现少尿。长期慢性的肾血流量减少可出现血尿素氮、肌酐升高并可有肾功能不全的相应症状。
二、不同人群的表现特点
（一）儿童
儿童充血性心力衰竭多由先天性心脏病引起。婴儿表现为喂养困难，吸吮时气急、多汗，体重增长缓慢。呼吸急促，频率可达每分钟60-100次以上，心率增快，可达每分钟160-190次，肝脏肿大明显。严重时可出现发绀、水肿等表现。例如，先天性室间隔缺损的患儿，随着病情进展，会逐渐出现上述心衰症状，由于儿童表达能力有限，主要通过一些生理表现来体现心衰状态。
（二）老年人
老年人心衰的症状可能不典型，常被其他基础疾病所掩盖。可能仅表现为乏力、倦怠、运动耐力下降等非特异性症状，而呼吸困难等典型表现可能不突出。同时，老年人多有多种基础疾病，如冠心病、高血压等，心衰发生时，可能与这些基础疾病的症状相互混淆。例如，一位患有高血压和冠心病的老年人，出现活动后气短，可能首先考虑是冠心病心肌缺血发作，而容易忽略心衰的可能，需要通过进一步检查来鉴别。
（三）女性
女性心衰的症状与男性在本质上无太大差异，但可能在一些诱发因素上有不同。例如，妊娠相关的心衰，多发生在妊娠后期或产后，表现为呼吸困难、水肿等心衰症状。此外，女性在围绝经期，由于体内激素水平变化，可能会影响心脏功能，增加心衰发生的风险，且症状表现可能因个体差异而有所不同。
