肺水肿有多种症状表现，包括呼吸困难（儿童有呼吸频率加快、鼻翼扇动等，老年人活动耐力下降时呼吸困难加重）、咳嗽咳痰（儿童咳嗽反射不健全，老年人咳痰困难）、发绀（儿童皮肤薄发绀明显，老年人可能发绀不典型）、肺部啰音（儿童体征不典型，老年人啰音表现易受基础病影响），还可有胸闷、乏力、意识障碍等其他症状，不同人群各症状表现有差异。
一、症状表现
（一）呼吸困难
1.机制：肺水肿时肺组织间隙液体增多，影响气体交换，导致患者感到呼吸费力。这是肺水肿最常见且重要的症状之一。
2.不同人群表现差异
儿童：儿童可能表现为呼吸频率加快，婴幼儿可能出现鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷）。这是因为儿童呼吸系统解剖生理特点与成人不同，儿童气道较窄，液体潴留更易影响通气。
老年人：老年人心肺功能本身相对较弱，发生肺水肿时呼吸困难可能更为明显，且可能伴有活动耐力明显下降，稍微活动就会加重呼吸困难的程度，这与老年人心肺储备功能降低有关。
（二）咳嗽、咳痰
1.机制：肺水肿刺激呼吸道黏膜引起咳嗽，开始可能为干咳，随后可咳出白色或粉红色泡沫痰。这是由于肺间质和肺泡内液体积聚，刺激气道感受器导致咳嗽，而泡沫痰的形成与肺泡和支气管内有大量渗出液有关。
2.不同人群表现差异
儿童：儿童咳嗽反射相对不健全，但发生肺水肿时也会出现咳嗽，由于儿童不会准确表达病情，可能需要通过观察咳嗽的频率、性质以及痰液情况来辅助判断。例如，婴幼儿可能因咳嗽导致吐奶等情况。
老年人：老年人咳嗽可能不如年轻人剧烈，但咳痰相对困难，因为老年人呼吸道黏膜纤毛运动功能减退，痰液排出不畅。
（三）发绀
1.机制：肺水肿导致气体交换障碍，血液中氧分压降低，还原血红蛋白增多，从而出现皮肤、黏膜发绀，常见于口唇、甲床等部位。
2.不同人群表现差异
儿童：儿童皮肤较薄，发绀表现可能相对明显，尤其是新生儿和小婴儿，由于皮肤毛细血管丰富，发绀更容易被观察到。
老年人：老年人可能合并有其他基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病等，本身可能就存在一定程度的发绀，发生肺水肿时发绀可能会加重，但有时可能因为老年人末梢循环较差等因素，发绀表现不典型，需要结合其他症状综合判断。
（四）肺部啰音
1.机制：肺部听诊可闻及湿啰音，早期可能为散在湿啰音，随着病情加重可出现弥漫性湿啰音。这是因为肺泡和支气管内有液体，气体通过液体时产生湿啰音。
2.不同人群表现差异
儿童：儿童肺部听诊时，由于儿童胸廓较小，肺部体征可能不如成人典型，但湿啰音的分布等仍有一定特点。例如，小婴儿肺水肿时湿啰音可能分布较广泛，且可能与体位变化有关。
老年人：老年人肺部听诊时，由于可能合并有慢性支气管炎等疾病，本身可能存在一些基础啰音，发生肺水肿时湿啰音的出现可能会掩盖基础啰音，或者使啰音范围扩大等，需要仔细鉴别。
（五）其他症状
1.胸闷：患者会感觉胸部有压迫感、闷塞感，这与肺组织水肿影响胸廓运动和气体交换有关。
2.乏力：由于机体缺氧，患者会出现全身乏力的症状，活动耐力明显下降。
3.意识障碍：严重肺水肿患者可能出现意识障碍，如昏迷等，这是因为严重缺氧导致脑组织受损，多见于急性重度肺水肿患者。
儿童：儿童发生严重肺水肿出现意识障碍相对较少见，但一旦出现提示病情危重，因为儿童脑功能发育尚未完全成熟，对缺氧的耐受能力较成人差。
老年人：老年人本身脑供血相对不足，发生肺水肿时更容易出现意识障碍，且可能合并有脑血管疾病等基础病，意识障碍的表现可能更复杂。
