支气管炎与肺炎在发病部位及范围、咳嗽特点、伴随症状、影像学表现、听诊体征等方面存在差异，发病部位及范围上支气管炎局限于支气管，肺炎涉及肺泡等更深部结构；咳嗽方面支气管炎多为刺激性干咳，肺炎咳嗽更明显多样且伴咳痰；伴随症状上支气管炎全身症状轻，肺炎全身症状重；影像学上支气管炎多无明显异常或仅纹理增粗，肺炎有片状等浸润阴影；听诊时支气管炎有散在干啰音，肺炎有固定中、细湿啰音。
一、发病部位及范围差异
支气管炎：主要病变部位在支气管。支气管是连接气管与肺部肺泡的管道，炎症通常局限于支气管内，范围相对较局限，一般不波及肺泡等更深部结构。不同年龄段人群，如儿童支气管炎，多因病毒或细菌感染引起支气管黏膜炎症，其病变范围主要围绕支气管管壁。
肺炎：病变部位涉及肺泡、终末气道及肺间质等。肺炎可由多种病原体引起，如细菌、病毒、支原体等，炎症会使肺泡内出现炎性渗出物等病理改变，病变范围较支气管炎更广，可累及一个肺叶、多个肺叶甚至双肺等不同范围。例如婴幼儿肺炎，由于其呼吸系统解剖生理特点，肺炎时病变可能迅速波及多个肺叶，影响气体交换功能。
二、咳嗽特点不同
支气管炎咳嗽：咳嗽是主要症状之一，多为刺激性干咳，也可伴有少量黏液痰。咳嗽程度相对有轻有重，在儿童中，急性支气管炎引起的咳嗽，一般早期为刺激性干咳，随着病情发展可能有痰咳出。不同年龄人群咳嗽表现略有差异，成人急性支气管炎咳嗽可能以间断性干咳为主，而儿童由于气道较窄，咳嗽时可能更费力。
肺炎咳嗽：咳嗽症状相对更明显且多样，可伴有咳痰，痰液性质多样，如细菌性肺炎可能咳出脓性痰，病毒性肺炎可能咳出白色黏液痰等。肺炎患者咳嗽常较剧烈，部分患者还可伴有喘息等表现。比如大叶性肺炎患者，咳嗽较为频繁且咳痰量相对较多，可出现铁锈色痰等典型表现，不同年龄段肺炎患者咳嗽表现也有差异，老年人肺炎咳嗽可能相对不典型，症状可能较隐匿。
三、伴随症状差异
支气管炎：全身症状相对较轻，一般少有发热或仅有低热，体温多在38℃以下，全身状况影响相对较小，精神状态等一般受影响不大。儿童急性支气管炎时，可能有轻度乏力、食欲减退等表现，但整体全身症状不重。
肺炎：全身症状相对较重，常伴有高热，体温可高达39℃-40℃，还可伴有寒战、乏力、头痛、肌肉酸痛等全身症状。比如肺炎链球菌肺炎患者，常突然起病，高热、寒战等全身中毒症状明显。不同年龄肺炎患者全身症状表现不同，新生儿肺炎可能表现为拒食、吐沫、精神萎靡等不典型全身症状。
四、影像学表现差异
支气管炎：胸部X线或CT检查多无明显异常改变，或仅见支气管纹理增粗等非特异性表现。儿童支气管炎进行胸部X线检查时，大多肺部纹理增粗，肺实质无明显浸润影。
肺炎：胸部X线或CT检查可见肺部有片状、斑片状浸润阴影等典型肺炎影像学表现。如支气管肺炎在X线片上可见沿支气管分布的斑片状阴影，大叶性肺炎可见大片均匀致密阴影等。不同类型肺炎影像学表现有差异，支原体肺炎在影像学上可能呈现间质性肺炎改变等。
五、听诊体征差异
支气管炎：肺部听诊可闻及散在干啰音，咳嗽后啰音可减少或消失。儿童支气管炎听诊时，双肺可闻及散在的干啰音，若有支气管痉挛时干啰音更明显。
肺炎：肺部听诊可闻及固定的中、细湿啰音，部分患者可伴有呼吸音改变等。肺炎患者听诊时，在肺部病变部位可闻及固定的中、细湿啰音，如支气管肺炎时，可在脊柱两旁、两肺底听到固定的中、细湿啰音。不同年龄段肺炎听诊体征有差异，婴儿肺炎由于胸廓等特点，听诊时湿啰音可能不典型，但能发现异常体征。
