小孩子病毒性脑膜炎需从临床表现、辅助检查、影像学检查综合判断。临床表现有一般症状如不同年龄段发热等及神经系统症状如脑膜刺激征、意识精神改变、惊厥等；辅助检查中脑脊液检查压力增高、外观透明、细胞数轻度增多且以淋巴细胞为主、生化正常，还有病原学检查的病毒分离和血清学检查；影像学检查中头颅CT多无明显异常，头颅MRI更敏感但按需进行，需结合多方面由医生综合判定，怀疑时应及时带孩子到正规医院儿科就诊。
一、临床表现方面
（一）一般症状
1.年龄因素影响：小儿病毒性脑膜炎在不同年龄段表现有一定差异，婴幼儿可能起病较急，常出现发热，体温可在38℃-39℃甚至更高，同时伴有精神萎靡、食欲减退等表现；而年长儿可能发热相对较缓，体温波动情况各有不同，但也会有精神差等表现。
2.全身症状体现：多数患儿会有全身不适，如乏力等表现，这是因为病毒感染后引发全身的免疫反应，导致机体处于应激状态。
（二）神经系统症状
1.脑膜刺激征：
年长儿可出现颈项强直，克氏征、布氏征阳性。颈项强直表现为患儿仰卧时，被动屈曲颈部有抵抗感；克氏征是患儿仰卧，一侧髋关节屈成直角后，膝关节伸达不到135°；布氏征是患儿仰卧，前屈其颈部时发生双侧髋关节和膝关节屈曲。
婴幼儿脑膜刺激征可能不典型，因为婴幼儿肌肉张力低等因素，可能仅表现为前囟饱满等情况，这是由于颅内压增高，囟门未闭时颅内压力传导使前囟膨隆。
2.意识及精神状态改变：患儿可能出现不同程度的意识障碍，从嗜睡到昏迷不等；精神状态方面，可表现为烦躁不安、哭闹不止或者精神萎靡、淡漠等，这与病毒累及中枢神经系统，影响神经功能有关。
3.惊厥发作：部分患儿会出现惊厥，婴幼儿多见，表现为双眼上翻、四肢抽搐、口吐白沫等，这是因为病毒感染导致大脑神经元异常放电引起。
二、辅助检查方面
（一）脑脊液检查
1.压力：腰椎穿刺测得脑脊液压力可增高，这是由于颅内炎症导致脑脊液分泌增多或吸收障碍，引起颅内压升高。
2.外观：脑脊液外观多为无色透明，这与细菌性脑膜炎脑脊液外观混浊等有区别，但也有特殊情况，个别病毒性脑膜炎脑脊液可能也会略显混浊。
3.细胞数：白细胞数轻度增多，多在（10-500）×10/L之间，以淋巴细胞为主，这是病毒性脑膜炎脑脊液细胞数的典型特点，与细菌性脑膜炎以中性粒细胞为主不同。
4.生化检查：蛋白含量正常或轻度增高，糖和氯化物含量正常，这也是与细菌性脑膜炎相鉴别的重要生化指标，细菌性脑膜炎常出现糖含量降低，氯化物也可能有变化。
（二）病原学检查
1.病毒分离：通过采集患儿脑脊液、血液等标本进行病毒分离，若能分离出病毒可明确病原体，但病毒分离操作复杂，耗时较长。
2.血清学检查：检测患儿血清中特异性抗体，如双份血清抗体滴度呈4倍以上升高有诊断意义，这种方法相对简便，可辅助诊断是哪种病毒引起的脑膜炎。
三、影像学检查方面
（一）头颅CT或MRI
1.头颅CT：多数患儿头颅CT检查可无明显异常表现，部分病情较重或病程较长的患儿可能会出现脑实质水肿等轻微改变，但一般不如头颅MRI敏感。
2.头颅MRI：头颅MRI检查对于早期发现中枢神经系统病变更敏感，可发现脑实质内有无异常信号等情况，有助于进一步明确病变范围和程度等，但并非所有病毒性脑膜炎患儿都需要常规进行头颅MRI检查，需根据临床具体情况决定。
温馨提示：对于小孩子判断是否得了病毒性脑膜炎需要综合临床表现、辅助检查等多方面情况来判断。在临床中，医生会详细询问病史，包括近期有无病毒感染接触史等，然后结合上述多方面检查结果进行综合判定。如果怀疑小孩子有病毒性脑膜炎，应及时带孩子到正规医院儿科就诊，由专业医生进行规范的诊断和治疗，家长不要自行判断耽误病情。
