人体气虚可由先天禀赋不足、后天失调及衰老引起。先天禀赋不足包括婴幼儿时期因先天薄弱致气虚及性别与先天脏腑精气不足的关联；后天失调涉及饮食不节、偏嗜致脾胃受损气血生化无源，劳逸失度致气血运行不畅或脾胃运化减弱，慢性疾病耗伤气血，情志因素致脏腑功能受影响；衰老使脏腑功能衰退，尤其脾胃、肺、肾等，引发气虚，老年人常见相关表现且个体有差异。
性别差异关联：一般来说，性别本身不是导致先天禀赋不足引发气虚的直接区分因素，但在个体体质形成中，可能因先天遗传等因素，部分人群更易出现先天脏腑精气不足的情况，进而导致气虚。
后天失调
饮食因素
饮食不节：长期饮食不规律，如过度节食、暴饮暴食等。过度节食会使人体摄入的营养物质不足，无法满足身体正常生理功能对气血生成的需求；暴饮暴食则会加重脾胃负担，影响脾胃的运化功能。例如，长期偏食、挑食，缺乏富含蛋白质、维生素、矿物质等营养物质的食物摄入，会导致脾胃运化水谷精微的能力受限，气血生化无源，从而引发气虚。不同年龄人群表现有所不同，儿童长期饮食不节易影响生长发育，出现面色萎黄、神疲乏力等气虚症状；成年人长期饮食不节则可能出现脾胃虚弱，进而气虚。
饮食偏嗜：偏好食用生冷寒凉之品，如过多食用冰淇淋、冰镇饮料等，会损伤脾胃阳气。脾胃阳气受损后，运化水湿和腐熟水谷的功能减弱，水湿内停，进一步影响气血生成。对于女性，在经期、孕期等特殊时期，若过多食用生冷食物，更易损伤脾胃阳气，导致气虚加重，出现畏寒、乏力等表现。
劳逸失度
过度劳累：包括体力劳动过度和脑力劳动过度。体力劳动过度会耗伤气血，如长期从事重体力劳动的人群，身体能量消耗较大，易出现气虚，表现为气短、乏力、自汗等；脑力劳动过度则易耗伤心脾之气，长期用脑过度的人群，如长期高强度工作的上班族，易出现心悸、失眠、食欲不振、神疲乏力等心脾两虚、气虚的症状。不同年龄人群过度劳累的表现有差异，老年人过度劳累可能加重脏腑功能衰退，导致气虚加重；青少年过度劳累则可能影响生长发育，出现气虚相关表现。
过度安逸：长期缺乏运动，会使气血运行不畅，脾胃运化功能减弱。例如，长期久坐不动的人群，气血流通缓慢，脾胃功能减退，进而导致气虚，出现肢体倦怠、精神萎靡等症状。对于儿童，长期过度安逸、缺乏运动也会影响气血生成和脏腑功能发育，增加气虚的发生风险。
疾病因素：多种慢性疾病会耗伤人体气血，导致气虚。例如，慢性呼吸系统疾病如慢性支气管炎、肺气肿等，长期患病会使肺气耗散，出现气短、咳嗽无力等肺气虚表现；慢性消化系统疾病如慢性胃炎、慢性肠炎等，长期影响脾胃运化，导致脾胃气虚，出现食欲不振、腹胀、便溏等症状。不同年龄的慢性疾病患者，气虚表现有所不同，老年人患慢性疾病后，气虚情况往往更为明显，且恢复相对较慢；儿童患某些慢性疾病时，也可能因正气不足而出现气虚相关症状，影响生长发育。
情志因素：长期的不良情志刺激，如焦虑、抑郁、悲伤等，会影响脏腑功能，导致气虚。例如，长期处于焦虑状态的人群，会影响肝气的疏泄和脾胃的运化，导致肝郁脾虚，出现气短、乏力、情绪低落等气虚兼情志不舒的表现。不同性别对情志因素的易感性可能有一定差异，女性相对更易受情志因素影响，长期情志不舒更易导致气血失调，引发气虚。例如，更年期女性由于激素水平变化，再加上情志因素影响，更容易出现肝郁气滞、气虚等一系列症状。
衰老
随着年龄的增长，人体的脏腑功能逐渐衰退，尤其是脾胃、肺、肾等脏腑功能减退更为明显。脾胃是气血生化之源，脾胃功能减退则气血生成不足；肺主气司呼吸，肺功能衰退会影响气的生成和宣发肃降；肾为先天之本，肾气虚则脏腑功能的衰退进一步加重，从而导致气虚。老年人常见的气虚表现有气短懒言、神疲乏力、腰膝酸软等。不同个体衰老进程有所差异，一些生活方式不健康、有基础疾病的老年人，气虚出现的时间可能更早，症状也可能更严重。
