肺炎会引起呼吸系统、全身及其他症状。呼吸系统有早期刺激性干咳后咳痰，累及胸膜时胸痛，不同病原体及人群咳嗽、咳痰、胸痛表现有差异；全身有多数患者发热，不同人群发热特点不同，还有乏力，不同体力状况成年人乏力表现有别；其他有呼吸急促，有基础心肺疾病及老年人等呼吸急促表现及影响不同。
一、呼吸系统症状
1.咳嗽
早期多为刺激性干咳，随后可能会出现咳痰。对于成年人来说，咳嗽是肺炎常见的早期症状之一。不同病原体引起的肺炎咳嗽特点可能略有差异，例如细菌性肺炎患者可能咳出黏液脓性痰或铁锈色痰；病毒性肺炎咳嗽相对较轻，但也可能逐渐加重。从年龄角度看，成年人一般不存在因年龄导致咳嗽表现特殊的情况，但如果本身有基础肺部疾病，如慢性阻塞性肺疾病（COPD）的成年人发生肺炎时，咳嗽可能会比单纯肺炎患者更剧烈且持续时间更长。生活方式方面，长期吸烟的成年人患肺炎时，咳嗽往往更明显，因为吸烟会损伤呼吸道黏膜，影响呼吸道的正常防御功能，使呼吸道更容易受到病原体侵袭而引发炎症，进而加重咳嗽症状。
2.咳痰
肺炎早期咳痰量一般较少，但随着病情发展可能会增多。如果是肺炎链球菌肺炎，部分患者可出现铁锈色痰，这是因为肺炎链球菌感染后，红细胞被巨噬细胞吞噬、崩解，其中的血红蛋白转化为含铁血黄素，随痰液排出所致。对于女性成年人，在生活方式上如果有经常接触有害粉尘等情况，患肺炎时咳痰情况可能会受影响，例如接触石棉粉尘的女性，肺部更容易受损，肺炎时咳痰可能会更频繁且痰液性状可能有异常改变。而男性成年人如果有长期大量饮酒史，酒精会削弱呼吸道的防御机制，肺炎时咳痰可能较普通成年人更严重。
3.胸痛
肺炎累及胸膜时可引起胸痛，疼痛性质多为刺痛，在咳嗽或深呼吸时加重。对于老年成年人，由于机体反应性相对较弱，胸痛症状可能不典型，容易被忽视。老年成年人本身心肺功能可能有所减退，肺炎时胸痛可能不是首发或主要突出症状，需要仔细观察其他伴随症状来综合判断。从性别角度，一般没有明显的性别差异导致胸痛表现不同，但如果女性成年人合并有乳腺疾病等，可能会干扰对肺炎胸痛症状的判断，需要注意鉴别。
二、全身症状
1.发热
多数肺炎患者会出现发热症状，体温可高达38℃以上，也有部分患者可能为低热。发热类型多样，可为稽留热或弛张热等。对于儿童和老年人等特殊人群有不同处理，但成年人肺炎早期发热一般是机体对病原体感染的免疫反应。年轻成年人身体状况较好，发热时可能体温上升较快且较高，但一般通过机体自身调节和适当治疗后体温可逐渐下降。而患有糖尿病等基础疾病的成年人，发生肺炎时发热可能更难控制，因为基础疾病会影响机体的免疫功能和代谢等，使感染不易得到有效控制，发热持续时间可能更长。
2.乏力
患者常感到全身乏力，精神状态较差。这是因为机体在应对肺炎病原体感染时，消耗大量能量，同时炎症反应会释放一些炎性介质，影响机体的代谢和功能状态。对于长期从事重体力劳动的成年人，患肺炎时乏力症状可能会更明显，因为本身体力消耗大，感染后能量供应相对更不足。而生活方式较为sedentary（久坐）的成年人，平时缺乏锻炼，肺炎时乏力感可能会比经常运动的成年人更严重，因为其肌肉力量和耐力相对较差，在感染状态下更容易出现全身乏力。
三、其他症状
1.呼吸急促
肺炎早期可能会出现呼吸频率轻度增快的情况。当肺部炎症影响气体交换时，机体为了获取足够的氧气，会通过加快呼吸频率来代偿。对于有基础心肺疾病的成年人，如患有冠心病的成年人，肺炎时呼吸急促可能会诱发心脏的进一步不适，因为呼吸急促会增加心肺负担。例如冠心病患者本身心脏供血就存在一定问题，肺炎时呼吸加快，心脏需要更努力工作来满足机体对氧的需求，可能会加重心肌缺血等情况。从年龄方面，老年人胸廓弹性下降等因素，肺炎时呼吸急促可能表现得更明显，呼吸频率增快可能更显著，需要密切关注其呼吸情况，防止病情恶化。
