脊椎骨骨髓炎是由病原体感染脊椎骨引发的炎症性疾病，病因包括血源性感染和直接蔓延，临床表现有全身症状和局部症状，诊断靠影像学和实验室检查，治疗有抗生素和手术，早期规范治疗预后较好，不及时规范治疗会有严重并发症，儿童和老年人预后有差异。
病因与发病机制
血源性感染：身体其他部位的感染病灶，如皮肤感染、泌尿系统感染等，病原体可通过血液循环到达脊椎骨，儿童由于免疫系统发育尚不完善，血源性感染相对更易累及脊椎骨；老年人因机体免疫力下降，也可能成为血源性感染的易感人群。例如，金黄色葡萄球菌是常见的血源性感染致病菌，它可随血流到达脊椎骨部位，引发炎症反应。
直接蔓延：邻近组织的感染直接蔓延至脊椎骨，如腹腔或盆腔的感染、脊柱手术创口感染等。有脊柱手术史的人群，手术创口存在感染风险，若护理不当或自身免疫力较低，病原体易直接蔓延至脊椎骨引发骨髓炎；女性生殖系统感染蔓延至腰骶部脊椎骨的情况也时有发生。
临床表现
全身症状：患者可能出现发热、乏力、食欲减退等全身感染中毒症状。儿童患者全身症状可能相对更明显，发热可能较为持续且体温较高；老年人由于机体反应性较低，发热症状可能不典型，仅表现为低热或体温正常，但可能存在乏力等更明显的全身不适。
局部症状
疼痛：脊椎部位疼痛是常见表现，初期可能为隐痛，随着病情进展，疼痛逐渐加重，活动时疼痛加剧，休息时也可能无法缓解。不同年龄段患者对疼痛的感知和表述可能不同，儿童可能会因疼痛而哭闹、活动受限；老年人可能因疼痛导致行动困难，日常生活受到明显影响。
脊柱活动受限：患者脊柱的屈伸、侧弯等活动范围减小，这是由于炎症刺激导致脊柱周围肌肉痉挛、疼痛，进而限制了脊柱的正常活动。例如，患者可能难以自如地弯腰拾物等。
诊断方法
影像学检查
X线检查：早期X线可能无明显异常，发病2-3周后可出现骨质破坏、椎间隙狭窄等改变。儿童骨骼处于生长发育阶段，X线表现可能与成人有所不同，需要更细致的观察和专业判断；老年人由于骨质本身可能存在疏松等情况，X线表现可能会受到一定干扰。
CT检查：能更清晰地显示脊椎骨的骨质破坏情况、椎旁脓肿等，对于早期诊断和病变范围的评估有重要价值。尤其对于一些X线不易察觉的细微骨质改变，CT可以更精准地呈现。
MRI检查：是早期诊断脊椎骨骨髓炎较为敏感的方法，可发现骨髓水肿、软组织炎症等早期病变。在疾病早期，MRI就能显示出脊椎骨周围的异常信号改变，有助于早期干预治疗。
实验室检查
血常规：白细胞计数及中性粒细胞比例可能升高，提示存在感染炎症反应。儿童血常规变化可能更为敏感，白细胞计数的细微变化都可能提示感染情况；老年人由于可能存在慢性疾病等因素，血常规表现可能不典型，需要结合其他检查综合判断。
血培养：若血源性感染，血培养可能检出致病菌，对于明确病原体种类、指导抗生素使用有重要意义。但血培养结果可能受抗生素使用等因素影响，需要综合分析。
治疗原则
抗生素治疗：根据病原体培养及药敏试验结果选用敏感抗生素，早期、足量、足疗程应用抗生素。儿童使用抗生素需特别注意药物对生长发育的影响，优先选择对儿童相对安全的抗生素；老年人使用抗生素要考虑其肝肾功能情况，避免使用对肝肾功能损害较大的药物。
手术治疗：对于有明显脓肿形成、死骨形成或脊椎稳定性受到影响的患者，可能需要进行手术治疗，如病灶清除术、脊柱融合术等。手术时机的选择非常重要，要综合考虑患者的病情、身体状况等因素。例如，当脊椎骨破坏严重，有导致脊柱畸形或神经压迫风险时，需及时进行手术干预。
预后
早期诊断、及时规范治疗的患者预后相对较好，可恢复一定的脊柱功能；若诊断不及时、治疗不规范，可能导致脊柱畸形、神经功能障碍等严重并发症，影响患者的生活质量，甚至导致残疾。儿童患者由于自身修复能力相对较强，但如果治疗不及时也可能影响脊柱的正常生长发育；老年人预后相对较差，可能存在多种基础疾病，增加了治疗的复杂性和风险。
