喘息性支气管炎是3岁以下小儿较常见的喘息性疾病，与感染有关，起病急，先有上感症状后喘息，血常规等检查及胸部X线有相应表现，治疗主要是控制感染和对症治疗，多数预后良好，少数可发展为支气管哮喘；支气管哮喘是多种细胞和细胞组分参与的气道慢性炎症性疾病，与遗传和环境等因素有关，有典型及非典型症状，血常规等检查及胸部X线有相应表现，治疗目标是控制临床症状等，包括多方面治疗，若规范治疗多数可良好控制病情，否则可致气道重塑等不良后果。
支气管哮喘：是由多种细胞（如嗜酸性粒细胞、肥大细胞、T淋巴细胞、中性粒细胞、气道上皮细胞等）和细胞组分参与的气道慢性炎症性疾病。这种慢性炎症与气道高反应性相关，通常出现广泛而多变的可逆性呼气气流受限，导致反复发作的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，多在夜间和（或）清晨发作、加剧，多数患者可自行缓解或经治疗缓解。其发病与遗传因素和环境因素等有关，遗传因素在哮喘的发病中起重要作用，而环境因素如过敏原（花粉、尘螨、动物毛屑等）、刺激性气体、呼吸道感染等可诱发哮喘发作。
临床表现
喘息性支气管炎：起病较急，大多先有上呼吸道感染症状，之后出现喘息，喘息一般无明显的发作性，表现为低热或中度发热，喘息程度一般为轻至中度，肺部可闻及较多中、细湿啰音，可伴有呼气性喘鸣，喘息随炎症控制而缓解，但部分患儿可反复发作。
支气管哮喘：典型症状为发作性伴有哮鸣音的呼气性呼吸困难，可伴有气促、胸闷或咳嗽。发作时双肺可闻及散在或弥漫性、以呼气相为主的哮鸣音，呼气相延长。非典型表现为发作性咳嗽、胸闷。咳嗽变异型哮喘则仅表现为刺激性干咳。哮喘症状可在数分钟内发作，经数小时至数天，用支气管舒张剂或自行缓解，缓解期可无任何症状和体征。不同年龄的患儿，临床表现有所差异，婴幼儿哮喘起病较缓，而儿童哮喘起病多较急。
实验室检查
喘息性支气管炎：血常规检查一般白细胞计数正常或轻度升高，病毒感染时淋巴细胞比例可增高。病原学检查可通过鼻咽分泌物涂片、培养等找到相应的病原体。
支气管哮喘：
血常规：发作时嗜酸性粒细胞可增高，但多数不明显，如并发感染可有白细胞总数及中性粒细胞增高。
痰液检查：涂片在显微镜下可见较多嗜酸性粒细胞、尖棱结晶（Charcot-Leyden结晶体）、黏液栓（Curschmann螺旋体）和透明的哮喘珠（Laennec珠）。
肺功能检查：通气功能检测显示发作期第一秒用力呼气容积（FEV）、一秒率（FEV/FVC%）、呼气峰值流速（PEF）均减少；缓解期上述指标可逐渐恢复。支气管激发试验用于测定气道反应性，支气管舒张试验用于测定气道的可逆性，PEF及其变异率测定可反映气道通气功能的变化。
变应原检测：通过皮肤点刺试验、血清特异性IgE测定等检测相关变应原，有助于明确哮喘的过敏原，指导避免接触过敏原及进行特异性免疫治疗。
影像学检查
喘息性支气管炎：胸部X线检查大多见肺纹理增粗，少数病例可出现小点片状阴影。
支气管哮喘：胸部X线检查在发作期可见两肺透亮度增加，呈过度通气状态；缓解期多无明显异常。如并发呼吸道感染，可见肺纹理增加及炎症性浸润阴影。
治疗原则
喘息性支气管炎：主要是控制感染和对症治疗。如为病毒感染，可使用抗病毒药物；如为细菌感染，可选用抗生素。喘息明显时可使用支气管舒张剂，如沙丁胺醇等，一般预后较好，随年龄增长，发作逐渐减少。
支气管哮喘：治疗目标是达到并维持临床控制，防止症状反复发作及加重，避免并发症，防止不可逆性气道阻塞，维持正常肺功能，保障正常活动，提高生活质量。治疗包括脱离变应原、药物治疗（如糖皮质激素，是控制哮喘最有效的药物；β受体激动剂，如沙丁胺醇、特布他林等，可缓解哮喘发作；白三烯调节剂，如孟鲁司特等）、免疫疗法等。
预后情况
喘息性支气管炎：多数患儿预后良好，随着年龄增长，机体免疫功能逐渐完善，发作逐渐减少，一般在5-6岁后逐渐缓解，少数可发展为支气管哮喘。
支气管哮喘：如果能长期规范治疗，多数患儿病情可以得到良好控制，正常生长发育；但如果病情控制不佳，可导致气道重塑，出现不可逆的气流受限，影响肺功能，甚至影响患儿的生长发育和生活质量。
