肺炎的发生与病原体感染、机体自身因素及环境因素有关。病原体感染包括细菌（如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌、肺炎克雷伯杆菌）、病毒（如流感病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒）、支原体感染；机体自身因素中儿童因呼吸系统特点及免疫未成熟易患肺炎，老年人脏器功能衰退等易发病，基础疾病如慢性呼吸道、心血管疾病、糖尿病等会增加肺炎风险；环境因素里空气污染、居住环境拥挤、气候变化等均会影响，降低呼吸道防御功能或增加病原体传播机会致肺炎发生。
一、病原体感染
（一）细菌感染
1.肺炎链球菌：是社区获得性肺炎的常见病原体之一。健康人呼吸道内可能携带肺炎链球菌，当人体抵抗力下降时，如儿童免疫系统发育尚不完善、老年人机体功能衰退等，肺炎链球菌可趁机侵入肺泡，引发肺部炎症。例如，在冬季气温变化较大时，儿童更容易因肺炎链球菌感染而患肺炎，因为此时儿童的呼吸道防御功能相对较弱。
2.金黄色葡萄球菌：多见于儿童，尤其是患有流感等疾病后，机体抵抗力降低，金黄色葡萄球菌易侵袭肺部。该菌可产生多种毒素和酶，引起肺部组织的坏死、脓肿形成等，导致肺炎发生。
3.肺炎克雷伯杆菌：常见于老年患者、有基础疾病（如糖尿病等）的人群。这些人群的机体免疫力相对较低，肺炎克雷伯杆菌容易在肺部定植并引发感染，导致肺炎。
（二）病毒感染
1.流感病毒：具有较强的传染性，通过飞沫传播。儿童和老年人是易感人群，感染流感病毒后，病毒可侵犯呼吸道，进而累及肺部引起肺炎。例如，流感大流行时，儿童感染流感病毒后发展为肺炎的风险明显增加，因为儿童的呼吸道黏膜屏障功能相对较弱。
2.腺病毒：可引起小儿肺炎，尤其是在集体儿童机构中容易暴发流行。腺病毒感染后主要侵犯呼吸道上皮细胞，导致肺部炎症，病情可能相对较重，对儿童的健康威胁较大。
3.呼吸道合胞病毒：是婴幼儿肺炎的主要病原体之一，多发生在冬春季。婴幼儿的呼吸道解剖结构和免疫功能特点使其易受该病毒感染，感染后可引起细支气管炎和肺炎，出现喘息、呼吸困难等症状。
（三）支原体感染
肺炎支原体感染也是引起肺炎的常见原因之一，多见于儿童和青少年。肺炎支原体通过飞沫传播，感染后主要引起间质性肺炎，起病相对较缓慢，可有咳嗽等表现，且咳嗽症状较为突出。
二、机体自身因素
（一）年龄因素
1.儿童：婴幼儿时期呼吸系统解剖和生理特点决定了其容易患肺炎。例如，婴幼儿的气管、支气管较狭窄，黏液分泌少，纤毛运动差，肺弹力组织发育差，血管丰富易于充血，间质发育旺盛，肺泡数少，肺含气量少，易为黏液所阻塞，这些因素使得儿童尤其是婴幼儿更容易发生肺部感染引发肺炎。而且儿童免疫系统尚未发育成熟，对病原体的抵御能力较弱。
2.老年人：老年人脏器功能衰退，呼吸道黏膜萎缩、防御功能下降，咳嗽反射减弱，肺组织弹性降低，肺血流量减少，呼吸道分泌物易潴留等，这些因素都使得老年人容易发生肺炎，且病情往往较为严重，并发症较多。
（二）基础疾病影响
1.患有慢性呼吸道疾病：如慢性阻塞性肺疾病（COPD）患者，其气道存在慢性炎症，气道黏液分泌增多，纤毛功能障碍，肺部的防御机制受损，容易反复发生呼吸道感染，进而引发肺炎。
2.患有心血管疾病：如心力衰竭患者，由于肺部淤血，容易导致肺部血液循环障碍，局部抵抗力下降，有利于病原体的滋生繁殖，增加肺炎的发生风险。
3.患有糖尿病：糖尿病患者血糖控制不佳时，机体免疫力下降，高血糖环境有利于细菌生长繁殖，容易并发肺部感染，引发肺炎。
三、环境因素
（一）空气污染
长期暴露在污染的空气中，如空气中存在大量的颗粒物（PM2.5等）、有害气体（二氧化硫、二氧化氮等），这些污染物可损伤呼吸道黏膜，降低呼吸道的防御功能，使人体更容易受到病原体的侵袭而引发肺炎。例如，在工业污染严重的地区，居民患肺炎的概率可能相对较高。
（二）居住环境拥挤
在居住环境拥挤的情况下，空气流通不畅，病原体容易在人群中传播。例如，在一些集体宿舍、流动人口聚居区等，肺炎的发病率相对较高，因为人群密集增加了病原体传播的机会。
（三）气候变化
气温骤变、寒冷刺激等气候变化因素可影响呼吸道的防御功能。寒冷刺激可使呼吸道血管收缩，局部血液循环减少，呼吸道黏膜的纤毛运动减弱，防御能力下降；气温骤变时人体的适应能力如果较差，也容易导致呼吸道感染，进而引发肺炎。例如，在季节交替时，肺炎的发病率往往会有所升高。
