坠积性肺炎有呼吸系统症状如咳嗽、咳痰、呼吸急促，还有全身症状如发热、乏力、食欲减退，儿童坠积性肺炎呼吸系统表现更突出且全身症状易察觉，老年坠积性肺炎症状不典型且受基础疾病影响。
一、症状表现
（一）呼吸系统症状
1.咳嗽
对于长期卧床等易发生坠积性肺炎的人群，咳嗽是常见症状之一。患者可能会出现频繁或间断性的咳嗽，咳嗽程度可轻可重。在儿童中，由于其呼吸道相对狭窄，咳嗽可能会影响呼吸和睡眠。例如，一些长期卧床的老年患者，因肺部痰液引流不畅，会不断刺激呼吸道引发咳嗽，以试图排出痰液。
咳嗽的性质可能为刺激性咳嗽，若合并细菌感染，可能会有较多痰液咳出，表现为咳痰，痰液的性状根据病情不同而有所差异，如可为白色黏液痰、黄色脓性痰等。
2.咳痰
坠积性肺炎患者往往会有咳痰现象。痰液的产生是因为肺部炎症导致气道分泌物增多。在老年人群体中，由于机体功能衰退，咳嗽排痰能力下降，痰液容易在肺部积聚。例如，一些患有脑血管疾病长期卧床的老年人，痰液黏稠且不易咳出，导致痰液在气管、支气管内堆积。儿童患者由于咳嗽反射相对较弱，咳痰也较为困难，可能会出现痰液在咽喉部蓄积，表现为呼噜呼噜的痰鸣音。
严重时，痰液可能呈脓性，这往往提示合并了细菌感染，如铜绿假单胞菌等感染时，痰液可呈绿色或黄绿色。
3.呼吸急促
患者可能会出现呼吸频率加快的情况。这是因为肺部炎症影响了气体交换功能，机体为了获取足够的氧气，会通过加快呼吸频率来代偿。对于长期卧床的患者，尤其是患有基础疾病如慢性阻塞性肺疾病等的人群，呼吸急促可能更为明显。在儿童坠积性肺炎患者中，由于其呼吸系统发育尚未完全成熟，呼吸急促可能会更早出现且症状相对更突出，可能表现为鼻翼扇动、肋间及锁骨上窝凹陷等呼吸窘迫的表现。
活动后呼吸急促会加重，例如卧床患者稍作翻身等活动后，呼吸急促症状可能会比安静时更为明显。
（二）全身症状
1.发热
部分坠积性肺炎患者会出现发热症状。如果是由细菌感染引起的炎症反应，体温可能会升高。在老年患者中，发热可能不典型，有时仅表现为低热，而儿童患者发热相对较为常见，且体温升高可能较为明显。例如，一些老年坠积性肺炎患者可能体温在37.5-38℃左右，而儿童患者可能体温可达到39℃甚至更高。
发热持续时间因病情而异，如果感染未能得到有效控制，发热可能会持续数天甚至数周。
2.乏力
患者会感觉全身疲倦、没有力气。这是因为机体处于炎症状态，消耗增加，同时氧气供应相对不足等因素导致。无论是老年还是儿童患者，都会出现不同程度的乏力表现。长期卧床的老年坠积性肺炎患者可能会整天处于倦怠状态，活动耐力明显下降；儿童患者可能会表现出不愿意玩耍、精神萎靡等情况。
3.食欲减退
由于身体不适，患者的食欲会受到影响。无论是哪个年龄段的患者，都可能出现进食量减少的情况。老年患者可能会觉得吃饭没有胃口，儿童患者可能会出现挑食、拒食等现象。例如，老年坠积性肺炎患者可能每餐进食量仅为正常时的一半甚至更少，儿童患者可能原本喜欢的食物也不再感兴趣。
二、不同人群的特殊表现
（一）儿童坠积性肺炎
1.呼吸系统表现更突出
儿童的呼吸道解剖结构和生理功能与成人不同，儿童气管、支气管较细，黏膜柔嫩，血管丰富，软骨柔软，因缺乏弹力组织而支撑作用差，黏膜易受感染或其他刺激而肿胀充血，导致呼吸道狭窄。所以儿童坠积性肺炎时，咳嗽、咳痰相对成人更困难，呼吸急促症状可能更早出现且更明显，可能会出现三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷），这是因为儿童呼吸肌发育不完善，胸廓活动范围小，主要靠膈肌上下运动呼吸，当肺部通气不足时，就会出现这种典型的呼吸窘迫表现。
2.全身症状相对更易被察觉
儿童对自身不适的表达虽然有限，但家长容易观察到儿童的异常表现。比如儿童可能会出现哭闹不安，这是因为身体不适导致的情绪变化。而且儿童发热时，由于体温调节中枢发育不完善，体温波动可能较大，相较于成人更易出现高热情况，同时高热可能会引发惊厥等并发症，这在儿童坠积性肺炎中需要特别关注。
（二）老年坠积性肺炎
1.症状不典型
老年患者由于机体各器官功能衰退，对炎症的反应不如年轻人强烈，所以发热、咳嗽等症状可能不典型。有的老年患者可能仅有轻微咳嗽，甚至不咳嗽，而以精神萎靡、食欲减退等全身症状为主要表现，容易被忽视，导致病情延误。例如，一些老年患者可能只是感觉不想吃饭、整天昏昏欲睡，家属未意识到是肺部感染引起的，直到病情进一步加重出现呼吸困难等明显症状时才就医。
2.基础疾病影响
老年患者往往合并有其他基础疾病，如冠心病、高血压、糖尿病等。坠积性肺炎可能会加重这些基础疾病的病情。例如，坠积性肺炎引起的发热、呼吸急促等会增加心脏负担，可能诱发心绞痛、心力衰竭等；糖尿病患者合并坠积性肺炎时，血糖波动可能较大，不利于血糖控制，同时高血糖环境也有利于细菌生长繁殖，加重肺部感染。
