膝关节炎有疼痛、肿胀、僵硬、活动受限等症状。疼痛早期轻至中度，活动后加重，随病情进展加剧，不同年龄、性别、生活方式、病史患者表现有差异；肿胀因炎症致滑膜增生、关节腔积液等，不同人群表现有别；僵硬常在晨起或休息后明显，随病情进展持续时间延长，不同人群表现不同；活动受限表现为屈伸困难等，不同人群因自身情况受限程度等有差异。
疼痛特点：膝关节炎患者常出现膝关节疼痛，早期疼痛多为轻至中度，一般在活动后加重，休息后可缓解。随着病情进展，疼痛会逐渐加重，甚至在休息时也可能出现疼痛。疼痛的性质多样，可为酸痛、胀痛或刺痛等。例如，一些患者在上下楼梯、长时间行走或站立后，膝关节疼痛明显加剧。
年龄与性别影响：不同年龄段和性别的患者疼痛表现可能略有差异。一般来说，中老年人群更易患膝关节炎，女性在绝经后由于激素水平变化等因素，患膝关节炎且疼痛可能相对更明显。年轻人群如果有膝关节外伤史等情况，也可能出现膝关节炎相关疼痛，疼痛特点与中老年患者有相似之处，但病因可能不同。
生活方式影响：长期从事重体力劳动、频繁登山、跑步等运动的人群，膝关节磨损相对严重，更容易出现膝关节炎疼痛。例如，职业运动员由于运动强度大，膝关节承受的压力大，患膝关节炎疼痛的风险较高。而长期久坐、缺乏运动的人群，膝关节周围肌肉力量较弱，也可能增加膝关节炎疼痛的发生几率。
病史影响：有膝关节既往损伤史，如半月板损伤、韧带损伤等的患者，发生膝关节炎后疼痛往往更明显且恢复相对困难。例如，曾经有过严重膝关节扭伤的患者，在后续出现膝关节炎时，疼痛程度可能较无既往损伤史的患者更重。
肿胀
肿胀表现：膝关节肿胀也是膝关节炎常见症状之一。肿胀可表现为膝关节周围组织的肿大，皮肤可能会有轻度发亮的情况。肿胀的原因主要是膝关节炎症导致滑膜增生、关节腔积液等。患者可能会发现膝关节明显变粗，尤其是髌上囊区域可能会膨出。
年龄与性别影响：不同年龄和性别的患者肿胀表现类似，但中老年女性患者由于激素等因素，可能在肿胀的同时更容易出现膝关节的一些退行性改变相关的肿胀特点。年轻患者如果是创伤性因素导致的膝关节炎肿胀，可能肿胀出现相对较急，而中老年患者的肿胀往往是逐渐发展的。
生活方式影响：长期过度使用膝关节的人群，如长时间站立工作的人，膝关节肿胀可能更容易出现。而缺乏运动导致膝关节血液循环不佳的人群，也可能在患膝关节炎时出现肿胀情况。例如，长时间站立的售货员，膝关节肿胀的发生率可能相对较高。
病史影响：有膝关节炎症病史反复发作的患者，膝关节肿胀更容易出现且可能更顽固。比如多次患过膝关节滑膜炎的患者，在再次发生膝关节炎时，肿胀往往较明显且消退较慢。
僵硬
僵硬情况：患者常感觉膝关节僵硬，尤其是在早晨起床后或长时间休息后，这种僵硬感更为明显，一般持续数分钟至数十分钟不等，活动后僵硬感会逐渐缓解。随着病情进展，僵硬的持续时间可能会延长。例如，早晨起床后患者感觉膝关节发紧，活动一下后才能逐渐恢复正常的活动范围。
年龄与性别影响：中老年患者的膝关节僵硬往往更明显，女性患者在更年期后由于身体机能变化，僵硬症状可能相对更突出。年轻患者如果是因运动损伤等导致的膝关节炎，僵硬症状可能相对较轻，但如果病情迁延不愈，也会出现类似的僵硬表现。
生活方式影响：长期处于寒冷、潮湿环境中的人群，膝关节僵硬可能更容易发生。比如在寒冷地区长期工作或生活的人，患膝关节炎后僵硬症状往往较明显。而经常进行膝关节剧烈运动后没有充分放松的人群，也可能增加膝关节僵硬的发生风险。
病史影响：有膝关节退行性变病史较长的患者，膝关节僵硬情况通常较严重。例如，患膝关节炎多年的患者，膝关节僵硬在早晨起床时可能持续较长时间，严重影响日常活动。
活动受限
活动受限表现：膝关节炎会导致膝关节活动受限，患者可能发现膝关节屈伸困难，不能完全伸直或弯曲到正常范围。比如下蹲困难，上下楼梯时需要借助外力才能完成动作，行走距离也会受到限制。严重时甚至会出现膝关节锁死的情况，即膝关节突然不能活动。
年龄与性别影响：中老年患者由于身体机能下降，活动受限往往更为明显。女性患者在日常生活中由于一些家务劳动等对膝关节活动的要求，可能会更早出现活动受限的情况。年轻患者如果是急性创伤导致的膝关节炎，活动受限可能在受伤后迅速出现，而如果是慢性劳损导致的，活动受限是逐渐发展的。
生活方式影响：长期从事需要大量膝关节活动工作的人群，如舞蹈演员、农民等，患膝关节炎后活动受限会严重影响其工作和生活。而长期缺乏运动导致膝关节灵活性差的人群，在患膝关节炎时活动受限可能相对更严重。例如，舞蹈演员如果患膝关节炎，可能会影响其舞蹈动作的完成。
病史影响：有膝关节严重损伤病史的患者，活动受限往往更严重。比如曾经有过膝关节骨折且恢复不良的患者，患膝关节炎后活动受限情况可能较明显，因为骨折愈合不良等因素会进一步影响膝关节的正常活动。
