上呼吸道感染不完全等同于感冒，主要区别包括概念、病原体差异、症状表现。
1.概念
上呼吸道感染是一个更宽泛的医学术语，它指的是自鼻腔至喉部之间的急性炎症的总称，包括了多种疾病类型。而感冒，通常指的是普通感冒，在医学上属于上呼吸道感染的一种常见类型。
2.病原体差异
引起上呼吸道感染的病原体种类繁多，病毒如鼻病毒、冠状病毒、流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒等，细菌如溶血性链球菌、肺炎链球菌、葡萄球菌等都可能致病。普通感冒多数由鼻病毒、冠状病毒引起，以病毒感染为主，细菌感染相对少见。
3.临床表现
上呼吸道感染症状复杂多样，除了常见的鼻塞、流涕、打喷嚏、咳嗽等，还可能因感染部位不同有特殊表现。例如扁桃体炎时，扁桃体红肿、疼痛明显；咽炎可出现咽部干痒、灼热感等。普通感冒症状相对较轻且局限，一般以鼻部症状为主，如鼻塞、流清涕，随后可能出现咳嗽、咽干、咽痒等，全身症状不明显，发热少见或热度较低。
