艾滋病性传播通过异性性行为、同性性行为进行，异性性行为中男性传女性概率略高，同性性行为中男男性行为传播风险相对较高，无保护措施及同时患其他性传播疾病是性传播中的风险因素，安全套可降低风险，其他性传播疾病会破坏防御屏障增加感染概率。
异性性行为传播：在无保护措施的异性性交中，男性传给女性的概率相对女性传给男性的概率略高一些。这是因为男性的生殖器官在性交过程中更容易接触到女性的阴道分泌物等含有艾滋病病毒的体液。例如，有相关研究表明，在单次无保护的异性性交中，男性传给女性的感染概率约为0.1%-0.2%，女性传给男性的感染概率约为0.03%-0.1%。不同人群由于生活方式、健康状况等因素可能会有差异，比如有其他性传播疾病的人群，会增加艾滋病性传播的风险，因为此时生殖器官的黏膜可能处于受损状态，更有利于艾滋病病毒的侵入。
同性性行为传播：男男性行为传播艾滋病的风险相对较高。这是由于男性肛门直肠黏膜较薄且脆弱，在同性性行为中更容易发生破损，从而使艾滋病病毒更容易进入人体。研究显示，单次无保护的男男性行为中，一方感染艾滋病病毒传给另一方的概率相对较高，可达到1%-3%左右。对于有多个性伴侣的同性性行为人群，风险会进一步增加，因为接触含有艾滋病病毒体液的机会更多。同时，一些男性同性恋群体可能存在不规律的性行为等生活方式，也会加大感染风险。
性传播中的风险因素：无论是异性还是同性性行为，没有使用安全套是最主要的风险因素。安全套可以有效阻挡含有艾滋病病毒的体液与生殖器官或直肠黏膜等的直接接触，从而大大降低感染风险。另外，同时患有其他性传播疾病，如梅毒、淋病等，会使生殖器部位出现炎症、溃疡等病变，这会破坏局部的防御屏障，使得艾滋病病毒更容易侵入人体，增加性传播的概率。比如患有梅毒的患者，其生殖器部位的溃疡面会为艾滋病病毒提供更多的侵入途径。
