反流性食管炎引起的咳嗽有诸多特点，夜间多发、无明显季节性；以刺激性干咳为主、有时伴少量黏痰；与进食（过饱、高脂肪、辛辣食物后易诱发）及体位（卧位、弯腰、下蹲等易诱发或加重）相关；常伴烧心、反酸等反流症状，且咳嗽可持续数周、数月甚至更长时间。
咳嗽时间
夜间多发：夜间平卧时，胃酸等胃内容物更容易反流至食管上段，刺激咽喉部引发咳嗽，这与体位改变有关，夜间平躺时食管下括约肌压力降低，更易出现反流。对于儿童患者，夜间睡眠中咳嗽可能影响睡眠质量，导致睡眠不安等情况；老年患者夜间咳嗽可能干扰休息，影响整体健康状况。
无明显季节性：不像某些呼吸道疾病（如过敏性鼻炎引发的咳嗽有明显季节性），反流性食管炎引起的咳嗽在不同季节均可发生，但可能因饮食、生活方式等因素在某些情况下加重。
咳嗽性质
刺激性干咳为主：多为无痰或偶有少量白痰的干咳，是因为反流物刺激咽喉部感受器，引起反射性咳嗽。儿童患者刺激性干咳可能表现为频繁清嗓等类似表现；老年患者干咳可能持续存在，影响日常生活交流等。
有时可伴有少量黏痰：当反流物刺激呼吸道黏膜，导致黏膜分泌物增多时，可能出现少量黏痰，但一般痰量不多。
与进食及体位关系
进食相关：进食过饱、进食高脂肪食物、进食辛辣刺激性食物后容易诱发咳嗽。因为高脂肪食物可降低食管下括约肌压力，辛辣刺激性食物可刺激胃酸分泌，从而增加反流风险。对于儿童患者，需注意避免进食过多油腻、辛辣食物，以免诱发咳嗽；老年患者本身胃肠功能可能减弱，更要注意饮食调节，避免加重反流导致咳嗽。
体位相关：卧位、弯腰、下蹲等体位时易诱发或加重咳嗽，这是由于这些体位改变可使腹压增加，促进胃内容物反流。儿童在玩耍时若采取弯腰等体位可能诱发咳嗽；老年患者在起床、躺下等体位改变时需缓慢进行，减少因体位变化导致的反流咳嗽。
其他特点
常伴有反流相关症状：除了咳嗽外，往往还伴有烧心、反酸等典型反流症状，烧心是指胸骨后烧灼感，反酸是指胃内容物反流至咽部或口腔。儿童患者可能不能准确表述烧心、反酸症状，需家长观察其他伴随表现；老年患者可能烧心、反酸症状不典型，容易被忽视，而以咳嗽为主要表现就诊。
咳嗽持续时间：可持续数周、数月甚至更长时间，若反流性食管炎未得到有效控制，咳嗽可能长期存在。儿童长期咳嗽可能影响呼吸系统发育等；老年患者长期咳嗽会影响呼吸功能及生活质量。
