突然发高烧的原因包括感染性因素和非感染性因素。感染性因素有病毒、细菌、支原体感染；非感染性因素有自身免疫性疾病、恶性肿瘤、中暑、药物热等。出现突然发高烧应及时就医检查，儿童突然高烧家长要密切观察并及时送医。
细菌感染：如肺炎链球菌引起的肺炎、金黄色葡萄球菌引起的败血症等。肺炎链球菌感染肺部后，会引发肺部炎症反应，细菌释放的毒素等物质会作用于体温调节中枢，导致体温迅速升高，患者除了高烧外，还可能有咳嗽、咳痰、胸痛等表现，各年龄阶段都可能发生细菌感染，但婴幼儿、老年人及有基础疾病者感染后病情可能更严重。
支原体感染：肺炎支原体感染较为常见，主要引起支原体肺炎，支原体侵入人体后，会黏附在呼吸道上皮细胞表面，引发免疫反应，导致发热，多为中等度热，但也有突然高热的情况，可伴有咳嗽，且咳嗽多较为剧烈，儿童及青少年感染相对多见。
非感染性因素
自身免疫性疾病：例如系统性红斑狼疮，这是一种自身免疫紊乱的疾病，免疫系统错误地攻击自身组织和器官，可导致发热，发热形式多样，可为低热、中等度热或高热，除发热外，还可能有面部红斑、关节疼痛、口腔溃疡等表现，各年龄、性别均可发病，女性相对更易患系统性红斑狼疮。
恶性肿瘤：某些恶性肿瘤如白血病等，肿瘤细胞会释放如肿瘤坏死因子等致热物质，或者肿瘤组织压迫、侵犯身体组织引发炎症等，从而引起发热，多为持续低热，但也有突然高烧的情况，白血病多见于儿童和青少年，患者还可能伴有贫血、出血、肝脾淋巴结肿大等表现。
中暑：在高温环境下，人体散热困难，体温调节功能失调，就会突然发高烧，多发生在炎热的夏季，长时间处于高温环境中工作、活动的人群易发生，如户外劳动者等，儿童由于体温调节中枢发育不完善，在高温环境下也更易中暑发热。
药物热：某些人使用特定药物后可能出现药物热，是药物作为抗原引起机体免疫反应导致发热，使用抗生素、抗癫痫药等药物时可能发生，不同年龄人群都可能因用药而出现药物热，用药过程中如出现突然发烧且考虑与用药有关需警惕药物热。
突然发高烧的原因较多，当出现突然发高烧情况时，应及时就医，进行相关检查，如血常规、C反应蛋白、病原体检测等，以明确病因，并采取相应的治疗措施。对于儿童突然发高烧，家长要密切观察孩子的精神状态等，及时采取适当的降温措施，如松解衣物等物理降温方法，但要避免滥用药物，及时送医明确诊断。
