人乳头瘤病毒（HPV）传播途径有性传播（最主要，有性行为人群易通过性接触传播，性伴侣多等增加风险）、密切接触传播（直接接触病变部位或间接接触被污染物品，免疫低下者风险增加）、母婴传播（分娩时胎儿通过被感染产道可能感染，发生率较低）；易感染人群包括年轻人群（青春期及性活跃期，16-24岁女性几率高）、免疫功能低下者（患某些病、用免疫抑制剂等易感染且易持续感染病变）、有不良生活方式人群（长期吸烟酗酒易感染且易慢性化）；多数感染为一过性，免疫系统可在1-2年左右清除病毒，少数会持续感染致宫颈等部位病变，约99%宫颈癌患者体内有高危型HPV感染。
密切接触传播：直接接触感染者的病变部位也可能导致HPV传播。比如，皮肤与皮肤之间的密切接触，若接触到被HPV污染的物品，如公共浴室的毛巾、马桶座圈等，但这种情况相对少见。不过，在免疫功能低下的人群中，这种间接接触传播的风险可能会有所增加。
母婴传播：母亲在分娩过程中，胎儿通过被HPV感染的产道时可能会受到感染。这是新生儿感染HPV的一种途径，但相对来说发生率较低。
易感染人群及相关因素
年轻人群：青春期和年轻的性活跃期人群由于生殖系统发育尚不完善，免疫系统相对较弱，且性行为开始增多，所以是HPV的易感染人群。例如，16-24岁的女性感染HPV的几率相对较高。
免疫功能低下者：患有某些疾病（如艾滋病等）、长期使用免疫抑制剂等情况会导致机体免疫功能下降，使得身体清除HPV的能力减弱，从而更容易感染HPV，且感染后发生持续感染和相关病变的风险也更高。
有不良生活方式人群：长期吸烟、酗酒的人，其身体的免疫系统功能可能受到影响，增加了感染HPV的易感性。而且，吸烟还可能影响机体对HPV感染的清除，使感染更容易慢性化。
HPV感染后的相关情况
多数为一过性感染：大部分健康人感染HPV后，免疫系统能够在一定时间内将病毒清除，不会引起明显的症状，这种情况占大多数。一般来说，感染后的1-2年左右，机体的免疫系统可自行清除病毒，不会造成长期的健康问题。
少数会引起持续感染及病变：如果机体免疫系统无法清除HPV，就可能导致持续感染。持续感染高危型HPV可能会引起宫颈、肛门、阴道、外阴等部位的病变，如宫颈上皮内瘤变，若不及时干预，进一步发展可能会导致宫颈癌等恶性肿瘤。据相关研究，约99%的宫颈癌患者体内可检测到高危型HPV感染。
