慢性胆囊炎不一定必须手术，需根据情况判断，无症状或轻微症状、高龄伴严重基础疾病者可非手术治疗；有明显频繁症状、合并胆囊结石、怀疑胆囊癌者通常建议手术，儿童、女性慢性胆囊炎治疗需综合评估全身状况等因素权衡手术风险收益。
非手术治疗情况：
无症状或症状轻微者：部分慢性胆囊炎患者没有明显的临床症状，或者仅有轻度的右上腹隐痛、腹胀等不适，这种情况下可以先采取非手术治疗。通过调整生活方式，如保持规律的饮食，避免高脂、高油、高胆固醇食物的过度摄入，像油炸食品、动物内脏等应尽量少吃；同时注意休息，避免过度劳累等。还可以使用一些药物来缓解症状，比如消炎利胆的药物等，但药物治疗主要是缓解症状，不能从根本上治愈慢性胆囊炎。
高龄或伴有严重基础疾病者：一些高龄患者可能同时患有多种严重的基础疾病，如心脏病、糖尿病、肺部疾病等，手术耐受性较差，此时一般倾向于先采取非手术治疗来控制胆囊炎的症状，改善患者的一般状况，而不是贸然进行手术。
手术治疗情况：
有明显临床症状且频繁发作：如果慢性胆囊炎患者经常出现右上腹剧烈疼痛、恶心、呕吐等明显的临床症状，且发作频繁，严重影响了患者的生活质量，这种情况下通常建议手术治疗。因为频繁发作的胆囊炎可能会导致胆囊功能进一步受损，甚至可能引发胆囊穿孔、急性化脓性胆囊炎等严重并发症。
合并胆囊结石者：慢性胆囊炎往往常合并有胆囊结石，胆囊结石会不断刺激胆囊黏膜，导致炎症反复发生，这种情况下手术切除胆囊是比较有效的治疗方法，可以彻底解决胆囊结石和胆囊炎反复发作的问题。
怀疑胆囊癌者：如果通过相关检查怀疑慢性胆囊炎患者有胆囊癌的可能，那么必须进行手术治疗，通过手术切除胆囊并进行进一步的病理检查等以明确诊断和进行相应的治疗。
对于儿童慢性胆囊炎患者，由于其身体处于生长发育阶段，在治疗决策上更要谨慎。如果是儿童慢性胆囊炎，首先也会尝试非手术治疗，如调整儿童的饮食结构，保证营养均衡的同时避免高脂食物等，但是如果儿童慢性胆囊炎症状严重，频繁发作，或者合并有胆囊结石等情况，手术治疗的必要性也需要综合评估儿童的全身状况等多方面因素来决定，相对成人可能会更谨慎地权衡手术风险和收益。对于女性慢性胆囊炎患者，在治疗决策上基本遵循上述原则，但需要考虑女性特殊的生理情况，如妊娠相关等情况，如果是育龄女性患有慢性胆囊炎，在考虑手术等治疗措施时需要充分考虑妊娠的可能性等因素对治疗的影响。
