直肠炎症状多样，肠道症状有腹泻、腹痛、里急后重；全身症状包括发热、乏力；还可能有便血、肛门不适等，不同类型直肠炎症状有差异，儿童和老年患者需特殊关注。
肠道症状：
腹泻：较为常见，轻者可能是大便次数增多，重者可出现频繁的稀便、水样便，甚至脓血便。这是因为直肠炎症刺激肠道黏膜，导致肠道蠕动加快，水分吸收障碍等。例如，一些感染性直肠炎患者可能因病原体感染引起肠道炎症反应，进而出现腹泻症状，每天腹泻次数可能在数次到十余次不等。
腹痛：多为下腹疼痛，疼痛程度和性质因人而异。有的表现为隐痛，有的则是胀痛、绞痛等。直肠炎症会刺激直肠周围的神经末梢，引起腹部疼痛不适。比如，溃疡性直肠炎患者可能会出现反复发作的下腹疼痛，疼痛程度可能随着病情活动程度而变化。
里急后重：患者有排便不尽感，总是有想排便却又排不净的感觉。这是由于直肠炎症刺激直肠肛门括约肌，导致频繁的便意，但实际上排便量很少。例如，细菌性痢疾引起的直肠炎患者常伴有明显的里急后重症状。
全身症状：
发热：部分直肠炎患者会出现发热表现，一般为低热，但如果是病情较重或急性发作时，也可能出现高热。这是因为炎症反应导致身体的免疫应答，释放炎性介质，从而引起体温调节中枢紊乱。比如，一些由细菌感染引起的重症直肠炎患者可能会有高热现象。
乏力：患者会感觉身体疲倦、没有力气，活动耐力下降。这与炎症导致的机体代谢紊乱、营养消耗以及毒素吸收等因素有关。长期患有直肠炎的患者可能会长期处于乏力状态，影响日常生活和工作。
其他症状：
便血：直肠黏膜受到炎症损伤时，可能出现便血情况，便血颜色可呈鲜红、暗红或伴有黏液。如果是直肠黏膜浅层的炎症出血，可能是鲜红色血液附着在粪便表面；如果炎症累及较深部位，出血可能与粪便混合，颜色暗红。例如，放射性直肠炎患者可能会出现不同程度的便血症状，与放疗导致的直肠黏膜损伤有关。
肛门不适：患者可能感觉肛门坠胀、疼痛、瘙痒等。直肠炎症刺激肛门周围组织，会引起这些不适症状。比如，炎症性肠病累及直肠时，患者常伴有肛门的坠胀感和不适感。
不同类型的直肠炎症状可能会有所差异，例如感染性直肠炎多有明确的感染源接触史，症状相对较急；而溃疡性直肠炎则呈慢性反复发作的过程。对于儿童直肠炎患者，由于其表述能力有限，家长需密切关注孩子的排便情况、精神状态等，如出现腹泻、腹痛、发热等症状应及时就医。对于老年直肠炎患者，要注意其全身状况的变化，因为老年人体质相对较弱，病情变化可能较快，需更加谨慎地进行诊断和治疗。
