肝腹水早期有腹部、全身及消化系统等症状表现，腹部有腹胀、腹部外形改变；全身有体重略有增加、乏力；消化系统有食欲减退、恶心呕吐等。
腹胀：是肝腹水早期较常见的症状之一。由于腹腔内有积液积聚，导致腹部膨隆，患者会明显感觉到腹胀不适，尤其在饭后可能会加重。这是因为腹水使腹腔内空间增大，胃肠道受到挤压，影响了正常的消化功能和胃肠蠕动，从而引发腹胀感。对于有肝脏基础疾病的人群，若出现不明原因的腹胀且持续不缓解，需警惕肝腹水可能。
腹部外形改变：早期可能腹部轻度膨隆，外观上与正常腹部有差异，用手触摸腹部可能会有饱满感。通过视诊可发现腹部形态较平时有所变化，比如原本平坦的腹部变得稍微圆润，尤其是仰卧位时，腹部两侧膨出相对明显，形似蛙腹的早期表现，但程度较轻。
全身症状
体重变化：部分患者可能会出现体重略有增加的情况。这是因为腹水的形成导致体内液体潴留，使得体重在短时间内上升。但体重变化受多种因素影响，需要结合其他症状综合判断。对于患有肝病的患者，若体重在无明显其他诱因下出现异常增加，应考虑肝腹水的可能。
乏力：患者会感觉全身没有力气，容易疲倦。这是因为肝脏功能受损后，合成蛋白等功能受到影响，导致营养物质代谢紊乱，同时腹水的存在使身体处于一种相对负荷增加的状态，消耗增多，从而引起乏力症状。不同年龄、性别的患者可能都会出现乏力表现，比如老年患者本身身体机能下降，若合并肝腹水，乏力症状可能更明显；女性患者可能在原本就相对较弱的体力基础上，乏力感更为突出。生活方式方面，长期劳累的患者若出现乏力且伴有其他可疑症状，更需关注肝腹水情况。有肝病病史的人群出现乏力加重，需警惕病情进展出现肝腹水。
消化系统症状
食欲减退：患者进食欲望降低，对食物缺乏兴趣。这与腹水导致胃肠道淤血、消化功能受影响有关。胃肠道淤血会使消化酶分泌减少，胃肠蠕动减慢，影响食物的消化和吸收，进而引起食欲减退。不同年龄阶段的患者表现可能有所不同，儿童患者若有肝腹水早期，可能表现为吃奶量减少或对辅食兴趣降低；成年患者则主要是正常饮食量减少。女性患者可能因为生理特点，在食欲减退方面可能更易被忽视，而男性患者若出现明显食欲减退，需引起重视。有不良生活方式如长期酗酒的人群，出现食欲减退并怀疑有肝脏问题时，要排查肝腹水可能。
恶心、呕吐：部分患者可能会出现恶心，严重时可伴有呕吐。这是由于腹水影响了腹腔内环境，刺激胃肠道，导致胃肠功能紊乱。比如腹水增多可能会对胃肠道产生机械性刺激，或者影响了神经调节，从而引起恶心、呕吐症状。对于患有肝病的患者，若出现恶心、呕吐且排除了其他消化系统常见原因，应考虑肝腹水的可能性。尤其在进食后更容易出现恶心，呕吐物多为胃内容物。
