急性胆囊炎的病因包括胆囊管梗阻（结石嵌顿及非结石性梗阻）、细菌感染（常见革兰阴性杆菌及多种感染途径与人群因素）和其他因素（创伤及化学性刺激），约90%急性胆囊炎由胆囊管结石嵌顿引起，细菌可经多种途径感染胆囊，创伤和十二指肠液反流等也可诱发。
一、胆囊管梗阻
1.结石嵌顿
约90%的急性胆囊炎是由胆囊管结石嵌顿引起。胆囊结石可由胆固醇、胆色素等成分组成，当结石较大或胆囊管较细时，结石容易嵌顿在胆囊管或颈部，导致胆汁排出受阻。胆汁在胆囊内积聚，引起胆囊内压力升高，刺激胆囊黏膜，引发炎症反应。这种情况在肥胖人群中相对更常见，因为肥胖是胆囊结石形成的重要危险因素之一，肥胖者体内胆固醇代谢异常，容易形成胆固醇结石。女性比男性更易发生胆囊结石，可能与女性的激素水平变化有关，如妊娠、口服避孕药等因素会影响胆汁的成分和胆囊的收缩功能。
2.非结石性梗阻
如寄生虫（如蛔虫）堵塞胆囊管、胆囊管狭窄等也可导致胆囊管梗阻。蛔虫堵塞胆囊管时，蛔虫的侵入会引起胆囊的炎症反应，同时蛔虫本身作为异物会进一步加重胆囊的梗阻和炎症。胆囊管狭窄可能是先天性的，也可能是由于炎症、创伤等原因引起，狭窄会使胆汁排出不畅，从而引发急性胆囊炎。
二、细菌感染
1.常见病原菌
主要病原菌为革兰阴性杆菌，如大肠埃希菌、克雷伯菌属等。细菌可通过胆道逆行感染、血行感染或淋巴途径感染胆囊。当胆囊管梗阻后，胆囊内环境改变，有利于细菌滋生繁殖。血行感染时，细菌可通过血液循环到达胆囊，例如在一些全身性感染性疾病时，如肺炎、败血症等，细菌可随着血流到达胆囊引起感染。
2.感染途径与人群因素
胆道逆行感染是常见的感染途径，当肠道内的细菌通过十二指肠乳头逆行进入胆道，进而到达胆囊。对于有胆道蛔虫症病史的人群，更容易发生胆道逆行感染引发急性胆囊炎，因为蛔虫在胆道内的存在为细菌提供了逆行感染的通道。老年人由于机体免疫力下降，更容易发生细菌感染相关的急性胆囊炎，而且老年人可能同时合并有其他基础疾病，如糖尿病等，糖尿病患者血糖控制不佳时，机体抵抗力下降，细菌更容易在胆囊内繁殖引起炎症。
三、其他因素
1.创伤
腹部创伤，如右上腹的直接撞击伤等，可能会损伤胆囊，导致胆囊的血运障碍和局部炎症反应。这种情况在有明确腹部创伤史的人群中需要考虑，创伤后胆囊的正常结构和功能受到影响，容易引发急性胆囊炎。对于腹部创伤患者，尤其是右上腹创伤患者，要密切观察是否有胆囊相关的炎症表现，因为创伤可能会破坏胆囊的完整性，从而诱发炎症。
2.化学性刺激
十二指肠液反流进入胆囊时，其中的胆汁酸等成分可刺激胆囊黏膜，引起化学性炎症。当胃肠道功能紊乱时，十二指肠液反流的概率增加，例如患有胃十二指肠溃疡、幽门螺杆菌感染等疾病的患者，胃肠道功能失调，容易出现十二指肠液反流。长期不良的生活方式，如高脂肪饮食后，可能会引起胆囊收缩功能异常，进而导致十二指肠液更容易反流进入胆囊，增加化学性刺激引发急性胆囊炎的风险。
